Tiesj Benoot, Louis Vervaeke, Gerben Thijssen, Maxim Van Gils, Florian Vermeersch… allemaal werden ze de afgelopen jaren gevormd bij de jeugd van Lotto Dstny. Ook voor volgend jaar versterkt de Belgische formatie zich opnieuw met 11 talenten van 17 en 18 jaar. Het meest opvallend is de overstap van Belgisch juniorenkampioen Jarno Widar, die in tegenstelling tot eerdere berichtgeving in de media minstens een jaar in de beloftencategorie zal koersen.
3 ploegmaten
Wellenaar Jarno Widar – onlangs bij WielerVerhaal door zijn gouwgenoot Niels Driesen nog getipt als kandidaat-winnaar in Glasgow – komt nu nog uit voor Crabbé Toitures-CC Chevigny Junior. Hij begon met een zege in Kuurne-Brussel-Kuurne aan het seizoen, won vervolgens de Tour du Bocage et de l’Ernée 53 en een etappe in de Côte d’Or Classic om achtereenvolgens het bergklassement in de Vredeskoers, de Ronde van Vlaanderen, het BK en de Alpenklassieker op zijn naam te schrijven.
Widar is dus 1 van de grootste talenten van België, maar er worden geen stappen overgeslagen. Bovendien zullen er met Kamiel Eeman (17) en Victor Vaneeckhoutte (17) 2 ploegmaten met hem mee naar het ontwikkelingsteam verhuizen. Dat heeft te maken met de nauwe samenwerking tussen de 2 teams. Eeman is een goede klimmer uit Meerhout, die 6e werd in de Ster van Zuid-Limburg. Vaneeckhoutte uit Vichte werd 2e in Luik-Bastenaken-Luik en 4e in Gent-Wevelgem.
Daarmee is het huiswerk van Lotto nog lang niet klaar. Met Steffen De Schuyteneer (18), Milan Donie (18) en Matys Grisel (18) verwelkomt Lotto Dstny ook 3 talenten uit de AG2R U19 ploeg. De Schuyteneer won dit jaar Gent-Wevelgem voor junioren, Kortrijkzaan Donie werd 3e in Luik-Bastenaken-Luik en de Fransman Grisel triomfeerde in Parijs-Roubaix. Vooral die 1e staat al lang op de radar van de volgers. In 2021 spraken we al eens met hem toen de hardrijder uit Geraardsbergen nog furore maakte bij de nieuwelingen. Hij is dus allesbehalve stilgevallen.
Bekende vader
En dan zijn er nog 5 andere Belgen die de prestigieuze overstap maken. Beersenaar Mauro Cuylits (18) werd 3e op het BK en is de zoon van Gunter, ooit nog prof bij Landbouwkrediet. Hij overleed aan hartfalen in de Tour du Faso en waakt nu over de carrière van Mauro. Het zorgt vaak voor dubbele emoties bij de wielerfamilie.
Milan De Ceuster (17) uit Beerzel leeft momenteel op een wolk. Hij won Menen-Kemmel-Menen en vervolgens de openingsrit en het eindklassement in het Vermarc Cycling Project. Momenteel komt hij uit voor Acrog-Balen BC, net als Liam Van Bylen. Deze 18-jarige snaak uit Westmeerbeek won dit jaar een etappe in de Tour du Gironde en de GP Luc Bemus. Hij werd ook 7e in de Ronde van Vlaanderen.
Tars Poelvoorde uit Oostkamp bewijst dat Lotto ook rekruteert bij de ‘klassieke’ ploegen. De renner van Onder Ons Parike liet zich opmerken met de eindzege in de Tour de l’Eure en succes in de Arend der Junioren. De ritwinnaar van de Ster van Zuid-Limburg kan in de voetsporen treden van onder meer Louis Vervaeke, die ook renner was bij Onder Ons Parike.
Veelwinnaar
Nieuwrodenaar Thomas Vuerinckx (17) is dit jaar een veelwinnaar. Vooral de wedstrijd in eigen gemeente begin juli zal heel zoet gesmaakt hebben. Een maand eerder won hij de Vlaams-Brabantse Pijl en de renner van ACROG-Tormans won zomaar even 2 ritten in de SPIE Internationale Juniorendriedaagse.
De Schuyteneer, Widar en Vaneeckhoutte (wegrit junioren) en Grisel (wegrit junioren bij de Franse selectie) kan je dit weekend al bewonderen op het WK in Glasgow. “Dit jaar is er een enorm sterke juniorenlichting en we zijn dan ook blij dat we heel wat jonge talenten nu al hebben kunnen overtuigen om voor het Lotto Dstny-project te kiezen”, zegt sportief manager Kurt Van de Wouwer. “Onze jarenlange expertise, mooie wedstrijdprogramma en focus op doorstroming blijkt ook dit jaar een belangrijke factor te zijn in het aantrekken van jongeren.”
“Met deze 11 namen hebben we alvast een goede mix aan zowel klimmers, punchers, sprinters als klassieke renners vastgelegd. Zo hebben we volgend seizoen met Jarno Widar de winnaar van de Ronde van Vlaanderen in onze rangen en met Matis Grysel de winnaar van Parijs-Roubaix. Zoals ieder jaar willen we onze jongeren een volgende stap in hun ontwikkeling laten zetten met uiteindelijk de doorstroming naar onze profploeg als doel.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op een gesigneerd boek over de comeback van Remco Evenepoel! (winnaar wordt op 1/9/2023 bekendgemaakt)
