Kempenaar Axel Van Den Broek, die onlangs 3e werd in Parijs-Roubaix voor junioren, zal in 2025 de overstap naar de beloften maken met Wanty-ReUz-Technord, het Development Team van Intermarché-Wanty onder leiding van Kévin Van Melsen. “Axel is een uitstekende aanwinst voor onze klassieke kern, een complete renner die zich een seizoen lang kan tonen.”
Couvin en Romsée
Het 17-jarige multitalent uit de Kempen groeide op met zijn BMX en behaalde in de jeugdcategorieën verschillende nationale titels in het veld, met de mountainbike en op de weg. De afgelopen 2 winters werd hij ondersteund door Charles Liégeois Roastery CX, vooraleer zich vanaf 2024 hoofdzakelijk op de weg te focussen.
Naast zijn prestigepodium in de Hel van het Noorden van 2 weken geleden, behaalde Van Den Broek dit seizoen ook ereplaatsen in andere voorjaarsklassiekers bij de junioren, met een 8e plaats in Gent-Wevelgem, een 7e plaats in Nokere Koerse en een 11e plaats in Kuurne-Kuurne.
Hij bevestigde daarmee zijn resultaten van 2023, toen hij als 1e jaars toonde dat hij van vele markten thuis is, met overwinningen in de klimkoersen in Couvin en Romsée en ereplaatsen in de Bernaudeau Junior (6e) en de 3-daagse Aubel-Thimister-Stavelot (7e).
Axel Van Den Broek heeft afgelopen winter uitgebreid kennis kunnen maken met de teams rond Intermarché-Wanty, dankzij deelname aan verschillende trainingen van het WorldTeam.
Bart Wellens
“De structuur van Intermarché-Wanty gelooft al lang in mij”, beseft Van Den Broek. “Het was voor mij bijvoorbeeld een grote eer om vanaf mijn 16e in het veld gecoacht te worden door mijn idool Bart Wellens. Niet veel later toonde ook Kévin Van Melsen interesse in mijn capaciteiten op de weg. Ik heb de prestaties van Wanty-ReUz-Technord in 2023 met grote bewondering gevolgd. Dat 7 renners aan het einde van hun 1e seizoen bij het team prof zijn geworden, getuigt van de kwaliteit van de opleiding. Dat heb ik kunnen ontdekken toen ik uitgenodigd werd voor een verkenning van de E3 Classic in november en mocht aansluiten voor enkele trainingen tijdens de stages in Spanje.”
“Het ging er erg professioneel aan toe, op vlak van voeding bijvoorbeeld. Ik kon er kennismaken met onder meer mijn voorbeeld Arne Marit en zijn lead-out Boy van Poppel, die in mijn regio woont. Ik werd hartelijk verwelkomd door de staf en alle renners. Ik wilde de kans niet laten schieten om bij Wanty-ReUz-Technord aan te sluiten voor mijn overstap naar de beloften. Tijdens mijn 1e jaar in deze categorie zal ik veel moeten leren en aanpassen, maar toch hoop ik al te presteren in mijn favoriete koersen, namelijk de klassiekers en Parijs-Roubaix in het bijzonder.”
“Maar ongeacht het parcours en ongeacht mijn positie in de koers, ik zal altijd streven naar het best mogelijke resultaat. Het grootste leerproces bij mijn overstap naar de beloften zal waarschijnlijk het koersen in teamverband zijn, weten hoe ik mezelf nuttig kan maken om met het team onze collectieve doelen te behalen. Ik kijk uit naar dit proces met Wanty-ReUz-Technord. Tot slot ben ik ook erg benieuwd om de Cube Litening C:68X te ontdekken, want de Cube Cross Race overtrof in het veld al mijn verwachtingen!”
Kasseien
“Axel Van Den Broek is er de afgelopen jaren in geslaagd om met succes verschillende disciplines te combineren en kon daarvoor rekenen op de ondersteuning van onze veldritstructuur Charles Liégeois Roastery CX”, duidt ook sportdirecteur Van Melsen nog eens. “Ook zijn kwaliteiten op de weg waren ons niet ontgaan en daarom nodigden we hem in november 2023 met het WorldTeam uit voor de verkenning van de E3 Classic en later ook tijdens onze trainingskampen in Alicante.”
“Met zijn 3e plaats in Parijs-Roubaix heeft hij zijn bijzondere capaciteiten voor de kasseien getoond. Ik verwacht dat hij na zijn top 10-plaats in Gent-Wevelgem van afgelopen zondag 21 april 2024 de lijn de komende 2 weken zal doortrekken in de E3 Classic en de Ronde van Vlaanderen. Ook op heuvelachtige terreinen heeft hij zijn kwaliteiten al in de verf gezet. Daarnaast beschikt Axel over een stel snelle benen en heeft hij een goed wedstrijdinzicht. Axel Van Den Broek is een uitstekende aanwinst voor onze klassieke kern, een complete renner die zich een seizoen lang kan tonen. We zijn verheugd dat na Simone Gualdi, Felix Ørn-Kristoff en Edouard Claisse een nieuwe talentvolle junior voor ons opleidingstraject gekozen heeft.”