De 30e jubileumeditie van de Ronde van Slovenië voert renners 5 dagen lang, van woensdag 12 juni tot en met zondag 16 juni 2024, door het land en over de grenzen. De route is in totaal 834,4 km lang en heeft 12.345 hoogtemeters. Team Bahrain Victorious bestaat uit Nikias Arndt, Phil Bauhaus, Pello Bilbao, Nicolò Buratti, Matevž Govekar, Matej Mohorič en Edoardo Zambanini.
4 buurlanden
De start van de openingsetappe is in het noordoostelijke vlakke deel van Slovenië in Murska Sobota en de route leidt de renners door 3 buurlanden: Oostenrijk, Hongarije en Kroatië. Wat uniek is in de Europese regio. Het parcours van deze 1e, vrij lange etappe is niet veeleisend, maar het wordt een lange dag met behoorlijk wat technische bochten. Gezien het eenvoudige karakter van het parcours met 1 enkele klim van de 4e categorie, zal de 1e leider in Ormož waarschijnlijk beslist worden door een massasprint.
De traditionele ‘Stiermarken Klassieker’ maakt dit jaar ook deel uit van het parcours, wat betekent dat de deelnemers voor het technisch veeleisende laatste deel van de etappe moeten klimmen van Laško naar Celjska koča. Hoewel er nog een lange weg te gaan is van de top naar de finish in Rogaška Slatina kan de beklimming een grote invloed hebben op de uitkomst van de etappe. De overwinning zal wellicht andermaal beslist worden door een pelotonsprint.
De zeer gevarieerde route van Ljubljana naar Nova Gorica zal zeker de eerste aanwijzingen geven over welke renners zullen strijden voor de eindoverwinning. Na een afdaling naar Ajdovščina is het parcours van de etappe extreem gevarieerd. 2 beklimmingen naar Ravnica en de route over Goriška Brdo is zeker voldoende voor de 1e serieuze test tussen de klassementsmannen. Na Goriške Brda steken de renners ook de landsgrens met Italië over en daarmee verbindt de wedstrijd voor het eerst alle 4 buurlanden met Slovenië.
Borut Božič
Op dag 4 staat de koninginnenrit geprogrammeerd. Die bevat 3 beklimmingen die een kans bieden om te ontsnappen voor de aankomst op de top naar Krvavec. De etappe is niet lang, maar het wordt zeker een dynamisch schouwspel. De concurrenten die streven naar een hoge klassering zullen paraat moeten zijn. Aangenomen wordt dat de slotklim dit jaar 2024 de wedstrijd door Slovenië zal beslissen.
De laatste etappe begint in Šentjernej en de finish is traditiegetrouw in Novo Mesto, waar Mohorič 12 maanden geleden won voor Zana en Mezgec. De etappe is niet al te zwaar, maar in het laatste deel wordt de route gedomineerd door Dolenjska, met verschillende kleine klimmetjes en technische bochten op het lijf geschreven van de gravelwereldkampioen. Voor de finish op het grote plein moeten de renners zoals gebruikelijk de klim van 3e categorie op Trška gora op, die erg selectief kan zijn, dus er wordt een kleine groep verwacht aan de finish.
Sportdirecteur Borut Božič, die deze wedstrijd als beroepsrenner vaak reed, legt de strategie van Team Bahrain Victorious uit. “Onze kopman wordt Pello Bilbao, die het vooral uitkijkt naar de koninginnenrit. De eerste 2 etappes richten we ons op sprinter Phil Bauhaus, 2 etappes zijn geschikt voor Mohorič, met finish in Nova Gorica en Novo mesto. We hebben een sterk team en daarom mikken we op het hoogste.”
Pello Bilbao
“Het wordt de 1e keer dat ik in Slovenië koers”, vertelt kopman Pello Bilbao. “Ik zit niet in de perfecte situatie omdat ik niet 100% gezond ben, maar ik hoop dat ik in orde zal zijn voor de start. Ik verwacht een supermooie wedstrijd. We hebben veel personeel en renners uit Slovenië, dus ik kijk uit naar deze voor mij nieuwe wedstrijd. Mijn collega’s vertellen me dat ze het land en de wedstrijd best kunnen pruimen.”
“Het wordt een belangrijke wedstrijd voor me om terug te komen in competitie. Om een goed ritme te pakken om het lichaam te forceren en om te proberen een laatste stap te zetten richting de Tour. Deze laatste weken voor de Tour zijn echt belangrijk. De Tour begint met een zeer moeilijke rit. We moeten scherp zijn, dus ik wil de komende 3 weken nog zoveel mogelijk progressie boeken. Slovenië wordt echt een waardemeter voor mij.”
WielerVerhaal geeft in samenwerking met partner X²O Badkamers een gesigneerd shirtje weg van de winnaar van het jongerenklassement in de Baloise Belgium Tour. Wat moet je doen om dit te winnen? Stuur het antwoord op onze prijsvraag vóór 16 juni 2024 naar [email protected] met je naam en volledige adres en voorzien van de titel ‘X²O Jongerenklassement BBT’. Prijsvraag: welke veldritmanche is straks nieuwkomer in de X²O Badkamers Trofee 2024-2025?
