Bijna 750 km verspreid over 5 wedstrijddagen, 120 renners in 20 ploegen, waarvan 12 uit de WorldTour. Daar bovenop: talloze kleine en een paar grotere beklimmingen die zullen zorgen voor een spannende wedstrijd in de strijd om de eindoverwinning tot aan de finale in Saarbrücken. Dit is de Deutschland Tour 2024 en dit is wat de hoofdrolspelers te zeggen hebben.
Filippo Ganna
Filippo Ganna (INEOS Grenadiers) gaat de wedstrijd in als 1 van de topfavorieten voor op zijn minst de proloog in Schweinfurt. De 2-voudige medaillewinnaar op de Olympische Spelen in Parijs – zilver in de Individuele Tijdrit op de weg, brons op de Ploegenachtervolging op de baan – kijkt uit naar de terugkeer bij zijn clubteam en het weer kunnen koersen in een meerdaagse. “De proloog in Schweinfurt zal kort en snel zijn en daarna hebben we 4 evenwichtige, uitdagende etappes.” De 28-jarige Italiaan verwacht ook een spannende koers die een aantal kansen biedt die hij en zijn team willen benutten. “We hebben hier een heel goed team met veel ervaring, dus we gaan proberen de race aan te pakken en hopelijk een goed resultaat neer te zetten.”
Jonathan Milan
Samen met Ganna reed Jonathan Milan (Lidl-Trek) naar brons op de baan. Nu zijn ze weer tegenstanders. “Ik voel me erg goed na de Spelen”, benadrukt Ganna’s landgenoot. “Ik denk dat mijn vorm precies op het gewenste niveau zit en kijk ernaar uit om nu weer op de weg te rijden. Het is een tijdje geleden dat ik met de ploeg op pad ben geweest. Ik zal de Lidl Trek-trui zeker met trots dragen, vooral omdat de Deutschland Tour aanvoelt als een thuiswedstrijd. Gezien de sponsorbelangen. We rijden met een heel sterk team en hebben grote ambities. Ik ben benieuwd wat we daar kunnen bereiken.”
Mads Pedersen
De stemming van zijn ploegmaat Mads Pedersen is iets meer getemperd, omdat hij opnieuw een valpartij moest overwinnen nadat hij uit de Tour de France was gevallen. “Natuurlijk is het jammer dat ik weer ten val kwam in de Ronde van Polen”, klinkt het. “Achteraf was ik oké, maar het was toch de juiste beslissing om op te geven. Zodat ik volledig hersteld naar de Deutschland Tour kon komen. We zijn hier met een heel sterk team en het is duidelijk dat we willen presteren in de thuiswedstrijd van Lidl. We hebben een goed momentum in de ploeg en ik heb er alle vertrouwen in dat we dat hier kunnen voortzetten.”
Alexander Kristoff
Alexander Kristoff (Uno-X Mobility) is altijd een kandidaat voor succes in de Deutschland Tour. De Noor, die hier al 4 etappes won, is dit jaar weer in goede vorm en vierde onlangs 2 etappeoverwinningen in de Artic Race of Norway, gevolgd door 2 podiumplaatsen in de Tour de France. “Ik ben eigenlijk altijd succesvol in de Deutschland Tour en ik hoop dit jaar weer op goede resultaten. We zijn hier voor een ritzege en een goed resultaat in het algemeen klassement voor iemand van de ploeg. Als ik mijn vorm kan vasthouden, kan ik misschien ook weinig tijd verliezen in de etappes en zo iets te zeggen hebben in het eindklassement.”
Anthony Turgis
Anthony Turgis (Team TotalEnergies), ritwinnaar in de Tour de France 2024, zal ook aan de start staan. De Fransman, die de veelbesproken gravelrit won, staat ook te popelen om aan te vallen in de aanloop naar de Deutschland Tour. “Ik voel me fris en ben goed hersteld van de Tour. Nu kan ik me concentreren op het 2e deel van het seizoen. 1 van mijn doelen is om een paar etappes te winnen in de Deutschland Tour met zijn heuvelachtige en lastige stukken, die me goed zouden moeten liggen. Ik kijk ernaar uit om te beginnen.”
Marco Brenner
De Deutschland Tour wordt een speciale wedstrijd voor Marco Brenner (Tudor Pro Cycling Team). Voor het eerst kan hij de Duitse kampioenstrui die hij in juni 2024 won aan zijn thuispubliek laten zien. “Ik denk dat het een speciaal gevoel zal zijn waar ik zeker van zal genieten.” Op sportief gebied stelt hij zijn ambities echter naar beneden bij. “Ik denk niet dat het parcours bij mij past, omdat het meer voor sprinters en punchers is. Maar ik zal proberen om actief te koersen en mijn vorm te blijven verbeteren voor mijn grote doel, de wereldkampioenschappen.”
Georg Steinhauser
Een andere Duitse topper is Georg Steinhauser. De 22-jarige renner van EF Education – EasyPost sluit zijn pauze van 2 maanden af met de Deutschland Tour.“ Ik ben in de tussentijd op hoogtestage geweest in Andorra en voel me goed voorbereid. 2 weken geleden had ik een kleine coronabesmetting, maar daar ben ik goed overheen gekomen”, aldus de enige Duitse ritwinnaar in een Grote Ronde anno 2024. “Hoe mijn vorm is na deze break is altijd een beetje een mysterie, maar ik weet zeker dat ik hier mijn goeie benen zal vinden. Voor mezelf hoop ik dat ik misschien 1 of 2 keer in een groepje kan zitten. Anders is het zeker geen geheim dat we hier graag de proloog zouden winnen met Stefan Bissegger.”
