Langzaam maar zeker timmert Brian Rigole (22) aan de weg. Op 1 januari 2025 ruilt hij clubteam Molenspurters Meulebeke voor het continentale Tarteletto-Isorex. Veel UCI-koersen reed de Avelgemnaar de voorbije jaren niet. Of hij meteen sterk genoeg is om in maart selecties af te dwingen voor Grote Prijs Jean-Pierre Monseré of Nokere Koerse, dat valt af te wachten.
Jongerenklassement
De West-Vlaming begon als 2e jaars nieuweling te koersen. Bewust of onbewust koos hij voor de weg van de geleidelijkheid. Z’n 2e seizoen bij de junioren en z’n debuutjaar bij de beloften werden door de pandemie voor een belangrijk stuk gehypothekeerd. De UCI-wedstrijden die hij tijdens z’n periode bij de U19 en U23 reed, zijn op 1 hand te tellen: Kuurne-Brussel-Kuurne U19 in 2020 (net voor corona) en de Flanders Tomorrow Tour in 2023.
Het voorbije jaar 2024 liet Rigole zich in de manches van de Beker van België meer dan eens opmerken. Hij voerde even het jongerenklassement van deze competitie aan. “Door een zware val in de Omloop van de Grensstreek in Wervik speelde ik die leidersplaats kwijt”, zucht hij. “De manches nadien was het altijd heel close met Daan Stevens, maar hij trok dat U23-klassement naar zich toe.”
Het toeval wil dat beiden in 2025 overstappen naar Tarteletto-Isorex en dus ploegmaats worden. “Mijn nieuwe ploeg organiseerde al een kennismaking, maar op dat ogenblik was ik even op stage in Spanje”, verduidelijkt Rigole. “Geen probleem, mannen als Alex Vandenbulcke, Arne Santy en Ewout De Keyser ken ik al enkele jaren. Ik ga soms ook samen trainen met Ewout.”
Hoogste niveau
Rigole combineert koersen met een deeltijdse job. Hij is aan de slag als magazijnier bij Dakwerken Geldhof-Vermeersch in Harelbeke. Elke werkdag wordt hij in de voormiddag op het werk verwacht, na de middag kan hij gaan trainen. Hij heeft een Bachelor Ontwerp- en Productietechnologie op zak. Bewust streefde de West-Vlaming eerst dat diploma na. Ook omdat hij een realistische visie op z’n toekomst heeft.
“In 2025 zal ik naar alle waarschijnlijkheid voor het eerst koersen van 200 km rijden”, blikt hij vooruit. “Ik hoop te kunnen werken voor de ploeg en uiteraard ook telkens de finish te halen. Voor mij is wat nu komt een stap in het onbekende. De langste koers die ik tot nog toe reed was het BK voor beloften in Brasschaat, een wedstrijd over 177 km. Met die afstand had ik geen enkel probleem.”
In de massaspurt, gewonnen door Sente Sentjens, werd Rigole 11e. “Toch is het afwachten wat dat 1e jaar op continentaal niveau zal brengen”, gaat hij verder. “Dit niveau is al redelijk hoog. Ik vermoed dat dit het hoogste niveau is waar ik actief kan zijn. Vandaar dat ik koersen combineer met een deeltijdse job. Bij de ploeg zal ik een soort onkostenvergoeding krijgen. Door deeltijds te werken, komt er iets meer op mijn bankrekening en kan ik misschien iedere maand toch iets opzijzetten voor de toekomst.”
Enrico Dhaeye
Brian Rigole staat heel nuchter in het leven en wil dus een beetje sparen. Hij is overtuigd dat hij zich goed kan voorbereiden op dit debuutjaar op continentaal niveau. “Want voor het eerst geen examens en niet de bijhorende stress”, benadrukt de West-Vlaming. “Soms waren het korte nachtjes om de leerstof helemaal onder de knie te krijgen. Ik ben blij dat dit wegvalt.”
En vooral dat hij een diploma achter de hand heeft. Door de nieuwe situatie moet hij wat meer trainingsarbeid aankunnen. “Ik word begeleid door een trainer”, gaat Rigole verder. “Sedert mijn periode bij de junioren laat ik me coachen door Enrico Dhaeye. Dat was toen eigenlijk een test. Het werkte onmiddellijk. Soms gaan we samen trainen. We kennen elkaar heel goed. Enrico bouwde de voorbije jaren al heel wat ervaring op in het profpeloton. Tussen ons werkt het nog altijd heel goed.”
Misschien kan Brian Rigole nog wat stapjes zetten. “Met een diëtist heb ik nog nooit gewerkt”, geeft hij toe. “Inzake voeding kende ik nooit problemen. Ik weet vrij goed wat ik moet eten en wat ik nodig heb om een bepaalde inspanning te leveren. Misschien is dat nog iets wat ik kan doen nu ik vooral tussen de profs zal koersen. Maar voorlopig hou ik het zoals het is. In de loop van 2025 zie ik wel of ik iets moet aanpassen.”
WielerVerhaal Giveaway: een paar Ergo 6 raceschoenen van SIDI!
