Ter gelegenheid van de officiële presentatie die in Albir (Alicante) heeft Intermarché-Wanty zijn ambities voor het seizoen 2025 onthuld. 4 speerpunten laten hun licht schijnen over wat de komende maanden moet opleveren. Zo gaat Biniam Girmay voor Milaan-Sanremo, Gerben Thijssen heeft een rekening openstaan in Italië, Laurenz Rex focust op Parijs-Roubaix en Huub Artz heeft ambitie in rittenkoersen.
Biniam Girmay
Biniam Girmay beleefde een ongelooflijk 2024, met de Tour de France en diens slotstuk in Nice. “Dat zal voor altijd in mijn geheugen gegrift staan”, bekent de Eritreeër. “Maar ook omdat ik het seizoen goed ben begonnen in Australië, vervolgens op het podium stond in Tirreno-Adriatico, competitief was in de klassiekers en de Giro en op ons thuisfront het Circuit Franco-Belge won. Allemaal nog voor de Tour moest komen. We hebben het seizoen heel goed ingepland en zijn flexibel met tegenslagen en trainingsperiodes in Eritrea omgegaan om ervoor te zorgen dat ik fysiek en mentaal in topvorm was.”
“Dat is 1 van de redenen waarom ik ervoor gekozen heb om mijn carrière bij Intermarché-Wanty voort te zetten: we hebben een vertrouwensrelatie opgebouwd, we boeken samen vooruitgang, ik voel me er thuis. Ik weet dat ik kan rekenen op de steun van mijn team in goede en moeilijke tijden. Met onze middelen werken we heel intelligent, professioneel en gestructureerd, en zijn we in staat om de grootste wielerwedstrijden te winnen.”
“In 2025 wil ik in topvorm zijn voor de klassiekers, en daarna terugkeren naar de Tour de France om opnieuw een rit te winnen. Ik droom ervan om op het podium van Milaan-Sanremo te staan. Het is een klassieker die bij me past. Samen met mijn sprinttrein bestaande uit onder andere Hugo Page, Laurenz Rex, maar ook Jonas Rutsch, Roel van Sintmaartensdijk en Vito Braet vormen we een sterke kern waarmee ik vaak zal koersen. Ik ben ervan overtuigd dat we de komende jaren samen mooie prestaties zullen leveren.”
Gerben Thijssen en Laurenz Rex
Gerben Thijssen begint dit nieuwe seizoen met hernieuwd vertrouwen. “De ervaring van de Tour de France heeft me sterker gemaakt, zowel fysiek als mentaal. Het is een eer voor mij om te kunnen rekenen op een sprinttrein die bestaat uit een groot talent als Huub Artz, evenals de ervaren Adrien Petit en Gijs Van Hoecke. Ik kijk ernaar uit om aan de start te komen van de Ronde van Italië, waar ik een gevoel van unfinished business heb omdat mijn enkelblessure me er vorig jaar van weerhield om deel te nemen. Ik wil winnen, het beter doen dan in 2024. Met Gijs zijn we nog voor de start van onze ploegstage in Spanje afgereisd om samen te trainen en onze band verder te versterken in de aanloop naar dit seizoen. Zijn advies en zijn ervaring met kampioenen als Greg Van Avermaet zijn van onschatbare waarde.”
Laurenz Rex wil stap voor stap blijven groeien en zich verder ontwikkelen. “Na mijn overwinning in de GP Samyn afgelopen seizoen ga ik er alles aan doen om opnieuw een koers te winnen. Ik droom ervan om op termijn ook in grotere koersen mee te doen voor de zege. Mijn programma is grotendeels hetzelfde als vorig jaar, met opnieuw een focus op Parijs-Roubaix en mijn 2e deelname aan de Ronde van Frankrijk. Het is fantastisch dat de ploeg me opnieuw het vertrouwen geeft voor de Tour.
Naast de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix maak ik dit jaar ook mijn debuut in Milaan-Sanremo, mijn 3e Monument. Ik heb de ploeg zelfs voorgesteld om mijn leidersrol in de GP de Denain af te staan aan Biniam Girmay, omdat ik geloof dat ook hij een belangrijke stap voorwaarts heeft gezet. Met onze jonge, talentvolle groep voor de klassiekers groeien we samen en hebben we veel plezier. We motiveren elkaar om het beste uit onszelf te halen.”
Huub Artz
Huub Artz is 1 van de 6 aanwinsten van Intermarché-Wanty. “Maar ik voel me hier al langer thuis, omdat ik vorig jaar al sterk bij het WorldTeam betrokken was toen ik bij de opleidingsploeg reed. Ik verwacht dat deze verandering van niveau voelbaar zal zijn in de koers, met een veel hoger tempo in WorldTour-wedstrijden. Ik krijg een druk programma, met verschillende WT-etappekoersen zoals de UAE Tour, afgewisseld met klassiekers. Ik heb vorig jaar in koersen als de Volta Limburg Classic en Le Samyn laten zien dat ik een rol kan spelen in de strijd om de overwinning. Met mijn overwinningen op het EK voor beloften, Gent-Wevelgem U23 en de Giro Next Gen heb ik op verschillende parcoursen en in verschillende scenario’s gewonnen.”
“Ik ben dus behoorlijk veelzijdig. Het is nog moeilijk om mijn specialiteit in te schatten, maar ik denk dat mijn profiel goed past bij de klassiekers. Ik koers ook graag op intuïtie. Dankzij de combinatie van kracht en mijn focus op aerodynamica denk ik dat ik meer kan schitteren in eendaagse koersen. Ook zal ik een belangrijke rol hebben in de sprinttrein van Gerben Thijssen. Een verantwoordelijkheid die goed bij me past, omdat het een grote motor, explosiviteit en een goed positioneringsvermogen vereist.”
