Ook al won ze niet, 2e plaatsen in zowel Gent-Wevelgem als Ronde van Vlaanderen doen Megan Arens beseffen dat ze ook op dergelijke parcoursen iets kan betekenen. De 18-jarige Zeeuwse, eerder dit seizoen winnares van de Piccolo Trofeo Alfredo Binda in Italië, moest in de finale van de Ronde passen toen de Spaanse Paula Ostiz op de Wolvenberg met een verschroeiende demarrage uitpakte.
Zus bij Lotto
Vorige vrijdag 23 mei 2025 werkte Megan Arens nog een laatste examen af. Over enkele weken zal ze haar resultaten krijgen. De renster uit Kruiningen gaat ervan uit dat ze het Voortgezet Wetenschappelijk Onderwijs (VWO) met succes kan afronden. Verder studeren is niet meteen het opzet. “Ik wil nog wel iets gaan studeren, maar nu plan ik een soort tussenjaar”, vertelt ze. “Met het diploma dat ik verwacht te halen, kan ik wel naar de universiteit.”
Zonder twijfel denkt Megan Arens – haar 22-jarige zus Maureen verdedigt de kleuren van het Lotto Ladies Team – aan een carrière in het wielrennen. En aan een overstap naar een team uit de WorldTour. “Het zou mooi zijn indien dat kan”, glundert de Nederlandse, die na haar 4e plaats op het WK in Zürich op de radar van Team Picnic PostNL kwam. “Echt voorstellen uit de WorldTour kreeg ik nog niet. Ik hoop wel dat die komen.”
Zonder twijfel zal de aandacht voor de juniore van het Grouwels-Watersley R&D Road Team flink toenemen na 2e plaatsen in zowel Gent-Wevelgem als Ronde van Vlaanderen. In Ieper moest ze in de laatste rechte lijn de duimen leggen voor de Britse Erin Boothman. Afgelopen zondag in Oudenaarde raakte ze met Paula Ostiz voorop, maar moest ze de Spaanse gastrenster van Onder Ons Parike in de finale laten rijden.
Dubbel gevoel
“Ik had het plan haar te volgen en had eigenlijk ook verwacht dat we tot de laatste rechte lijn zouden samenblijven”, gaat Arens verder. “Omdat de Spaanse weet dat ze in een sprint een stuk sneller is dan mij. Voor we op zowat 20 km van de streep samen voorop raakten, had ik best wat energie verbruikt om me vooraan in het peloton te handhaven. Dat was soms wel lastig.”
“Toen Paula Ostiz op de Wolvenberg versnelde, had ik geen pasklaar antwoord meer. Ze was duidelijk de sterkste. Ik had tijdens onze vlucht al door dat ze beter was. Op bepaalde momenten was ik blij dat ik kon volgen. Ik besefte dat ik op een zwak momentje van haar moest rekenen om deze Ronde van Vlaanderen te kunnen winnen.”
Dat mindere ogenblik kwam er niet. Ostiz, die voor de volgende 3 jaar al onder contract ligt bij het WorldTour-team van Movistar, snelde solo naar de finish. En zette Megan Arens op een halve minuut. “Het geeft me een ietwat dubbel gevoel om als runner-up te finishen”, aldus de Nederlandse. “Ik was ook in Gent-Wevelgem al 2e. Deze uitslagen verrassen me op een positieve manier. Ik begin er achter te komen dat deze wedstrijden me toch liggen.”
Beter dan verwacht
Een blik op de uitslagen van de 2e jaars juniore leert dat ze het vooral moet hebben van het klimwerk. Zo won ze vorig jaar de klimkoers in Vresse-sur-Semois, werd ze 3e in de eindstand van de Bizkaikoloreak, een 2-daagse van de Nations Cup voor junioren. Dé bevestiging van haar klimtalent kwam begin dit seizoen 2025 toen ze de Piccolo Trofeo Alfredo Binda met voorsprong won.
“Van wat ik dit seizoen al presteerde, had ik vooraf niet durven dromen”, geeft Megan Arens toe. “Ook van een podiumplaats in de Ronde van Vlaanderen niet. Misschien moet ik wat meer in de Vlaamse Ardennen komen trainen, maar door school lukt dat niet. Inderdaad, mijn zus Maureen is samen met Aaron Van der Beken, die niet ver van Oudenaarde woont. Misschien zal ik in de toekomst meer naar deze streek kunnen komen trainen.”
Dit jaar 2025 kijkt Megan Arens nog uit naar diverse (internationale) wedstrijden. “Het Nederlands kampioenschap Tijdrijden in Surhuisterveen is een volgend doel”, verduidelijkt de renster. “In Frankrijk is er in juli de 2-daagse Valromey. En in augustus trek ik normaal weer naar de Bizkaikoloreak. Ook de Europese kampioenschappen begin oktober in de Franse regio Drôme-Ardèche staan op mijn verlanglijstje.”
Win tickets voor het Wattage Festival 2025 in Oostende!
