Niettegenstaande de organisator er alles aan deed om valpartijen te vermijden (lees hier), werd de Baloise Ladies Tour 2025 toch ontsierd door enige crashes. Vooral de valpartij in de laatste bocht voor de finish van de slotetappe zag er op het eerste zicht dramatisch uit. 1 van de voornaamste slachtoffers was Charlotte Kool. Een dag later is het nog steeds onzeker of ze voldoende zal herstellen om de Tour te rijden.
Verschrikkelijke slotkilometer
De Baloise Ladies Tour was voor de Nederlandse sprintster van Picnic PostNL nochtans goed begonnen. In de proloog in Yerseke eindigde ze 3e op een zucht van winnares Zoe Bäckstedt. Daags nadien was ze op De Wandelaar in Knokke oppermachtig in de sprint bergop, waardoor ze de leiderstrui mocht omgorden. Een perfecte try-out van de sprinttrein van haar team, waarvan ze hoopte dat die haar ook in de Tour de France Femmes naar ritwinst zou leiden. In de 3e etappe in Zulte/Olsene zat er echter een kink in de kabel en eindigde ze slechts 7e. In de voormiddagrit in Maldegem, op zaterdag, werd de spurt ontregeld door een late uitval van Marie Schreiber en Zoë Backstedt. Die laatste pakte de ruiker, wat ze nog eens dunnetjes overdeed in de tijdrit diezelfde avond. Waarmee de Britse de leiderstrui overnam om die niet meer af te staan.
Kwam dan de slotetappe naar Zwevegem. Onder impuls van Kools team werden de vroege vluchters, met onder meer Henrietta Colborne van Velopro-EGS Group-Alpha Motorhomes, ingerekend op 8 km van de streep. Het peloton – mét Kool – maakte zich op voor de massasprint. Maar in de haakse bocht op 600 meter van de streep ging het verschrikkelijk mis. 3 rensters gingen in de bocht aan volle snelheid quasi rechtdoor. De Belgische Fien Van Eynde van Fenix-Deceuninck ging over de kop en heeft 3 ruggenwervels gebroken. Vorig jaar brak ze ook al haar sleutelbeen in de rittenkoers.
Charlotte Kool raakte de stoeprand en zat als een hoopje ellende te wenen bij de gedachte dat ze de Tour zou missen. De Amerikaanse Alexis Magner was er het ergst aan toe. Zij knalde vol op een verlichtingspaal en bleef roerloos en buiten bewustzijn op het trottoir liggen. Blijkbaar was ze hard op haar borstbeen terechtgekomen, kreeg een klaplong en moest ter plaatse worden gereanimeerd door de intussen toegesnelde MUG. De Amerikaanse werd in allerijl overgebracht naar het ziekenhuis, waar ze geopereerd zou worden.
Generale repetitie
Door de crash eindigde voor Kool en haar team de generale repetitie voor de Tour de France Femmes 2025 in mineur. Het team wilde de Baloise Ladies Tour gebruiken om de laatste mechanismen voor de sprinttrein te finetunen om in de Tour Lorena Wiebes het vuur aan de schenen te kunnen leggen. Ze hoopte op een heruitgave van de Tour van vorig jaar waarin ze de openingsetappe naar Den Haag won en dat huzarenstukje daags nadien in Rotterdam nog eens netjes overdeed. Wat haar uiteraard 2 dagen geel opleverde. Dat Kool wellicht Wiebes’ meest te duchten concurrente is, lijkt nogal ‘wiedes’ (pun intended!).
Kool won in het verleden vele massaspurten en wordt door kenners als enige echte bedreiging voor haar voormalig dsm-ploeggenote Wiebes beschouwd. Ze won reeds massaspurten in nagenoeg alle rondes die in het vrouwenwielrennen van tel zijn. In elke deelname aan de Baloise Ladies Tour pikte ze haar ritje mee. In 2023 won ze zelfs 4 van de 6 etappes. Ze komt dus graag naar de Baloise Ladies Tour, tenzij haar val gisteren de pret voortaan zou bederven.
Daags na haar val likt de sprintster haar wonden. Ze wil liever geen interview, waar we begrip voor hebben. Haar deelname aan de Tour komt sowieso in het gedrang. Haar team laat bij monde van de perswoordvoerster immers weten dat het nog te vroeg is om daar duidelijkheid over te geven. De Tour 2025 voor vrouwen start op 26 juli in het Bretoense Vannes. Dat is dus over exact 5 dagen. En dat is kort dag.
Nog meer slachtoffers
De Baloise Ladies Tour was nochtans veilig verlopen. Uiteraard was er in elke rit wel een valpartij maar veelal zonder veel erg. In de tijdrit miste Martha Lach van SD Worx wel de rotonde kort voor de finish. Even werd gevreesd voor een sleutelbeenbreuk, maar dat was gelukkig vals alarm. Dat was helaas niet het geval voor Loes Sels van het Belgische Velopro-EGS Group-Alpha Motorhomes. Zij crashte in de laatste kilometers van de slotrit en de diagnose later op de avond in het ziekenhuis van Herentals was onverbiddelijk: sleutelbeenbreuk. Een ferme streep door de rekening voor de baankapitein van het team, die bijzonder goed op dreef was in deze Baloise Ladies Tour en eerdere wedstrijden.
Sels had van het BK Gravel in Westerlo een volgend hoofddoel gemaakt. Met haar huidige conditie en jarenlange ervaring – Loes Sels wordt over enkele dagen 40 maar blijkt in de fleur van haar leven – was ze een medaillekandidate. Het Belgisch kampioenschap wordt op zondag 17 augustus 2025 gereden, dat is over exact 4 weken. Het is onwaarschijnlijk dat de Kempische dan aan de start staat, laat staan dat ze een rol van betekenis zou kunnen spelen. Maar ze mag ons altijd verbazen.
Bij haar team werd dus gevloekt. Niettegenstaande de ploeg zich bijzonder aanvallend toonde, veel in beeld kwam en enkele ereplaatsen behaalde, moest men met lede ogen vaststellen dat sprintster Marga López ziek diende op te geven. Chloë Van den Eede viel dan weer geblesseerd uit na een val in de 3e rit en moest een dag later de strijd staken. Op de slotdag kwam naast Loes Sels ook Julie Sap zwaar ten val, zij blesseerde zich voornamelijk aan de rug. Ook Sap had van Westerlo een doel gemaakt. Haar voorbereiding is dus minstens grondig verstoord.
