Wie een jaar geleden nog nooit gehoord had van Isaac Del Toro, moest zich daarover niet schamen. De Mexicaan was een groot talent, maar ontbolsterde zich in de laars volledig tot 1 van de beste renners ter wereld. Ook dit jaar zal de Giro ongetwijfeld opnieuw een lanceerplatform zijn voor nu nog onbekende renners. Ook wij wagen een gokje en schuiven 7 persona incognita naar voren die voor de Giro van de doorbraak staan.
Igor Arrieta
Komt de nieuwe Del Toro opnieuw uit het kamp van UAE? Dan kan het wel eens Igor Arrieta zijn. De 23-jarige Spanjaard geldt al jaren als een groot talent en zet ook elk jaar schuchter stappen voorwaarts. 2026 verloopt momenteel bijzonder succesvol, met een 3e plaats in de AlUla Tour, een 7e plek in de Clásica Jaén en een 8e plaats in de Ronde van het Baskenland, waar hij ei zo na een etappe won. Door het wegvallen van Almeida krijgt hij bovendien een meer vrije rol en mag hij wellicht nog meer zijn eigen kans gaan. Dagsucces of een klassement?
Jonas Geens
Misschien wel de unsung hero van het voorjaar. De 27-jarige laatbloeier van Alpecin-Premier Tech reed een dijk van een voorjaar. Geens leverde fantastisch werk in Kuurne, de Ronde van Brugge en In Flanders Fields. Daarmee zet hij de lijn verder van 2025, waarin hij met een soort oerkracht toonde over bijzonder veel potentieel te beschikken. Voor het eerst zal hij nu worden opgesteld in een Grote Ronde, die hem ongetwijfeld nog een stap voorwaarts zal opleveren. Alpecin heeft geen klassementsrenner, waardoor Geens wel eens zijn kans zal mogen gaan. Hij kent zelf zijn grenzen nog niet, waarom zouden wij dat wel weten?
Embret Svestad-Bårdseng
Eindigde vorig jaar als 22e in de Giro zonder dat zijn naam ooit genoemd werd. Toch liet INEOS hem niet zachtjes uitdoven bij Arkéa en raapte de Britse formatie hem op in relatieve anonimiteit. De amper 23-jarige Noor werd recent 13e in de Tour of the Alps, toch nog altijd de generale repetitie voor de Giro. De aandacht bij INEOS gaat naar Bernal, Arensman en Ganna, dus als Embret Svestad-Bårdseng iets probeert, zal hij misschien wel op enige vrijheid kunnen rekenen.
Alessandro Pinarello
Wellicht de meest gespeelde ‘black horse’ van de komende Giro, want een voorbeschouwing waarin hij niet naar voren geschoven wordt, is geen echte voorbeschouwing. Met een naam als een klok toonde de 22-jarige Italiaan dit jaar al fantastische dingen. Met een 12e plaats in de Algarve, een 10e stek in de Tirreno en een podiumplaats in O Gran Camiño. Na de doorbraak van Davide Piganzoli en Giulio Pellizzari is dit de 3e Italiaanse P die de toekomst van het land moet verzekeren. Ritwinst en een top 10-notering, voor minder doen we het niet.
Andrea Raccagni Noviero
Al jaren in de wachtkamer bij Soudal Quick-Step en stilaan toe aan zijn definitieve doorbraak. Aan de vooravond van zijn 1e echte triomf won hij het jongerenklassement van de Tour Down Under (waar hij 6e werd) en eindigde hij in de Brabantse Pijl (17e) en Eschborn-Frankfurt (14e) op een dichte, maar anonieme ereplaats. Voor de 22-jarige Italiaan mag het stilaan helemaal gaan gebeuren. Ook zijn landgenoot Gianmarco Garafoli staat te popelen om de tifosi in vervoering te brengen, maar daar ligt het er misschien net te vingerdik op.
Mathys Rondel
Gelukkig is er Paul Seixas, anders hadden de Fransen van deze 22-jarige Mathys Rondel hun nieuwe Ronde(l)-hoop gemaakt. Een flauwe woordspeling die je al even hard zag aankomen als deze voorspelling zelf. Rondel heeft immers het perfecte traject afgelegd om nu helemaal tot ontploffing te komen: 8e in Parijs-Nice, 5e in de Tour of the Alps en in elke eendagswedstrijd minstens 4e. Het is niet zozeer de vraag of de renner van Tudor deze Giro gaat schitteren, wel waar hij dat gaat doen.
Guillermo Thomas Silva
Uruguay, het is eens iets anders. We denken meteen aan Luis Suárez, Edinson Cavani of Diego Forlán, maar niet aan wielrenners. En nu is er dus de 24-jarige Guillermo Thomas Silva, weggeplukt bij het onvermijdelijke Caja Rural en bij Astana aan de lopende band UCI-punten in het bakje aan het laden. Recent won hij nog de Tour of Hainan, met 2 etappes als extra bonus. Maar er is meer: ook in Milaan-Sanremo viel hij op met een 23e plaats. Dan kan je dus lange afstanden aan en een heuvel over. Italië ligt hem en de Zuid-Amerikaan heeft snelle benen. In de Vuelta van vorig jaar begon hij met 2 top 10-noteringen in de eerste 4 dagen. Het vermoeden bestaat dat hij het dit jaar beter doet.
