Decathlon CMA CGM, de opvolger van het AG2R-team, heeft wilde dromen. Het is geen geheim dat het op termijn de Tour wil winnen met Paul Seixas en de hemel wil bestormen op elk terrein. De multinational neemt een zak geld mee, zodat het algemene budget wordt opgekrikt tot 40 miljoen euro. Nadat eerst het team al sportief werd opgewaardeerd, krijgt nu ook de omkadering een kwaliteitsinjectie. 2 wielercoryfeeën moeten het team naar een nog hoger niveau leiden.
Sprintloods
Mark Renshaw zorgt er al heel zijn leven voor dat wielrenners beter presteren. Aanvankelijk deed hij dat vooral als loods in de sprints. De Australiër volgde zijn kopman Mark Cavendish bij HTC-Highroad, Etixx Quick-Step en Team Dimension Data. Na een carrière van 16 jaar begon hij zijn eigen Renshaw’s Pedal Project Bathurst. Daarnaast werd hij ambassadeur voor Shimano, Cervélo, Focus en Kalas Clothing.
Bij Decathlon moet de Australiër de sprinttrein van Olav Kooij op de rails zetten. “Ik ben mijn carrière begonnen als prof bij Franse teams, dus terugkeren naar een Frans team voelt als een cirkel die rond is”, laat hij optekenen. “Samenwerken met enkele van de beste sprinters in het peloton, met als doel resultaten op het hoogste niveau te behalen, werkt voor een sportdirecteur erg motiverend.”
“Het hele project is gericht op presteren op het hoogste niveau. Een toegewijde sprinttrein was de belangrijkste reden om bij het team te komen”, gaat hij verder. “Het is erg motiverend om iets geweldigs op te bouwen voor de komende seizoenen.” Naast Olav Kooij lijkt er nog voor 2 Nederlanders een plekje weggelegd binnen het sprintproject van het team. Cees Bol en Daan Hoole werden eveneens aangetrokken met het oog op sprintsucces. Van de Belg Robbe Ghys weten we inmiddels ook dat hij perfect zijn plaatsje heeft in een dergelijke trein, terwijl Tobias Lund Andresen het zelf kan afmaken.
De ervaring van Barbie
Heinrich Haussler staat dan weer gekend als een alleskunner, die naam maakte als sprinter, zich omschoolde tot klassiekerspecialist en aan het einde van zijn carrière zelfs veldrijder werd. Voor het grote publiek blijft hij de man die net niet Milaan-Sanremo won na een kattensprong van Mark Cavendish. In 2023 debuteerde hij als ploegleider voor BORA-hansgrohe. Dat deed hij trouwens in de Heistse Pijl. Nu volgt de overstap naar de Franse werkgever.
“Ik kijk er echt naar uit om met het hele sportdirectieteam samen te werken”, aldus de Duitse Australiër. “Het team zet een paar grote stappen en ik kijk uit naar nieuwe kansen en een nieuwe manier van werken. Het project dat het team voor de komende jaren heeft, is heel ambitieus. Het is een project waar je aan kunt bijdragen en deel kunt uitmaken van iets dat groeit.”
‘Barbie’ heeft het voordeel bij veel teams en in veel wedstrijden te hebben gereden. “Ik ben enthousiast om mijn ervaring als renner en sportdirecteur in te brengen en door te geven aan de jongere generatie. Ik wil graag leren hoe het team werkt en de renners enkele tips geven op basis van mijn ervaring in de klassiekers.”
Evenwicht in de culturen
Ploegleider en oud-prof Sébastien Joly geeft een opmerkelijke reden voor de aanwerving van de 2 routiniers. “De komst van Mark Renshaw en Heinrich Haussler weerspiegelt de visie van het team op sportieve en internationale ontwikkeling. Deze 2 nieuwe sportdirecteurs zorgen voor evenwicht tussen de Franse cultuur van het team en de Angelsaksische renners en staf.”
“Mark Renshaw zal zich richten op het sprintproject, waarbij hij zal putten uit zijn ervaring als lead-out man en zijn successen als sportdirecteur”, onderstreept Joly. “Heinrich Haussler zal samen met Luke Rowe en Julien Jurdie een uitstekend team vormen voor de klassiekers. Zijn oprechte passie voor deze wedstrijden zal een echte troef zijn. Beiden zijn professionals die de recente evolutie van het wielrennen hebben meegemaakt. Hun profielen bieden een perfect evenwicht tussen ervaring als renner en ervaring als ploegleider, met moderne werkmethoden. We zijn verheugd hen in het team te mogen verwelkomen.”
De toekomst van het Franse team oogt dus bijzonder rooskleurig. Naast de reeds vermelde versterkingen is er ook nog de komst van de Belgische duizendpoot Tiesj Benoot, klassementsrenner Matthew Riccitello, luxeknecht Gregor Mühlberger en talent Antoine L’Hote. Afspraak in 2030, of moeten de Fransen zolang niet meer wachten op een opvolger voor Bernard Hinault?
Schrijf je in op de nieuwsbrief van SKS en win een Speedrocker XL spatbordenset twv 60 euro. Meer weten?
