Eind 2025 speelden Tadej Pogačar en de Unibet Rose Rockets een klein spelletje ‘KOM veroveren’ op de Coll de Rates. Enkele maanden later is de 24-jarige Noor deze marge ontgroeid en won hij met de slotrit in de Arctic Race of Norway zijn eerste profwedstrijd. Daarmee lijkt de voormalige triatleet en populaire YouTuber zijn carrière definitief te hebben gelanceerd.
Onmogelijke strijd
Cedrik Bakke Christophersen veroverde op 19 december 2025 de KOM op de bekende Coll de Rates aan de Costa Blanca, of in elk geval op een sectie van 2 km onderweg. De 4’20 van Pogačar werd door hem kundig van de tabel geveegd met een solide seconde. Nog diezelfde dag nam Pogi de kroon al terug, dit keer in een tijd van 4’06. Even laten zien wie de sterkste is. ‘That didn’t age well’, klonk het sportief bij Unibet, dat die dag de KOM nog net iets te enthousiast had gevierd.
Het spelletje liep nog enkele dagen verder. Christopherson nam ook het record op Strava op de Collao Laguar over. Het team postte de boodschap om niet over het segment te praten met Pogi, die op dat moment 1 miljoen volgers scoorde op Strava en op zoek was naar een nieuwe uitdaging. Je kan al raden hoe het verder ging. “We hadden de slapende beer niet mogen wakker maken, houd nog wat KOM’s over voor de rest”, concludeerden ze bij Unibet.
Toen het seizoen begon, bleken alle spelletjes van Christopherson wel van pas te komen. In de Tour de la Provence behaalde hij een mooie 12e plaats, terwijl hij in de Brabantse Pijl lange tijd in de aanval reed. Daar mocht wel nog wat bij en afgelopen zondag was het dan zover. Hij verraste de favorieten met een late uitval in de slotrit van de Arctic Race of Norway en hield stand tot aan de meet. Het levert hem ook een 8e plaats op in het eindklassement, meteen goed voor een hele hand UCI-punten.
Einde van de cyclus
Met zijn 1e profzege komt een einde aan de 1e cyclus in de carrière van Christopherson. Bijna 3 jaar geleden werd hij als nieuwe renner aangekondigd door Josse Wester, Bas Tietema en Devin van der Wiel en dat kwam toen als een kleine verrassing. Tot dan had hij eigenlijk niet veel gekoerst en voornamelijk in eigen land gereden. De focus lag immers altijd op het triatlon als lid van de Tønsberg Triathlon Club. Naar verluidt nam hij die sport meteen erg serieus, nadat hij bij een 1e testwedstrijd door veel mensen geklopt werd en daar zelfs – zijn woorden – veel meisjes bij waren, wat aanvoelde als een tikje gênant.
Het leverde hem onder meer een selectie op voor de Jeugd Olympische Spelen, wat hem aanzette om te verhuizen naar Bergen. Die carrière liep veelbelovend, tot hij te kampen kreeg met verschillende blessures. In 2023 besloot hij zich volledig te focussen op de koers.
Met een 4e plek in de Vredeskoers, een 7e plaats in de Tour of Qinghai Lake en de 10e plek in de Arctic Race of Norway werd wel duidelijk dat hij meer kon dan enkel het regionale werk. Niet alleen in de koers, maar ook erbuiten viel hij op. Zijn YouTube-account lokte meteen bijna 6.000 abonnees, wat de match met het team nog sterker maakte. Zelf noemde hij deze hobby een manier om sponsors binnen te halen en fans een blik te gunnen achter de atleet. Daarnaast is hij overigens ook co-founder van Vantix Performance, een bedrijfje dat atleten helpt het maximale uit zichzelf te halen.
Olympische Spelen
Ooit droomde Christopherson ervan om als triatleet op een dag naar de Olympische Spelen te mogen gaan. Daarbij keek hij naar Parijs en Los Angeles. Nu lijkt hij nog steeds voor een cruciaal jaar te staan in 2028, maar dan wel omdat hij als renner dan zijn piek zou moeten bereiken.
De kans lijkt reëel dat het team van Tietema binnen de 2 jaar ook zijn aantreden zal maken in de Tour en dan komt Christopherson logischerwijze in aanmerking voor een selectie. Hij weet dus wel waar hij voor staat de komende seizoenen.
Dat hij voor eigen volk zijn 1e profzege kon behalen, was natuurlijk een droom die in vervulling ging. Het volgende doel moet zijn om niet alleen op Strava, maar ook in de ‘echte’ koersen de strijd aan te kunnen gaan met de beste renners ter wereld. Op naar het kroontje van Tadej!
