Begin december 2024 vierde Yarno Van Herck z’n 19e verjaardag. Ondanks zijn hele jonge leeftijd begeleidt hij al iets meer dan een half jaar 6 jongeren. Wekelijks schrijft hij voor hen trainingsschema’s uit, af en toe neemt hij een inspanningstest af. Uiteraard moet hij, om straks als 2e jaars belofte een goed figuur te slaan, ook zelf trainen. Dat doet hij in combinatie met hogeschoolstudies.
Personal trainer
In Turnhout studeert Yarno Van Herck Sport & Bewegen. “Een gevarieerde opleiding”, verduidelijkt de renner uit Lille. “We hebben cursussen over voeding, over sportbegeleiding, letselpreventie, analyse van prestaties, screenen van bewegingen, coachgesprekken, mentale begeleiding, noem maar op. Op een bepaald moment moet je een specialisatie kiezen. Bij mij is dat personal trainer.”
Met andere woorden: het begeleiden van enkele jonge renners ligt in de lijn van de opleiding die hij volgt. Van Herck heeft een topsportstatuut en probeert per academiejaar iets meer dan de helft van de studiepunten op te pakken. In november werkte hij al enkele examens af en dat deed hij ook deze maand januari. In combinatie met eigen trainingen en met begeleiding van 6 jonge wielrenners.
“Vaak vroegen enkele nieuwelingen uit de streek mij om tips”, gaat Van Herck verder. “Omdat het aansluit bij mijn opleiding dacht ik daar iets mee te doen. Zo ben ik een paar nieuwelingen en junioren beginnen begeleiden, jonge renners uit de streek. Zoals bijvoorbeeld Jarne Van Arwegen uit Vorselaar, een jongen die ik al langer ken. Mannen die opvallen zitten er niet tussen. Het is vooral belangrijk om progressie te zien in wat ze doen.”
Kort op de bal
Via TrainingPeaks schrijft Yarno Van Herck trainingsschema’s voor z’n jonge poulains uit. Hij neemt ook zelf inspanningstesten af. “Daarvoor heb ik het nodige materiaal gekocht”, vertelt de renner van Urbano-Vulsteke. “Onder meer een lactaatmeter, enkele softwareprogramma’s, enzovoort. Dat was een stevige investering. Maar ik kan het ook allemaal zelf gebruiken. Tot nog toe kreeg ik van iedereen positieve feedback. Als er iets beter kan, mogen ze het mij altijd zeggen. Ik kan er enkel maar van leren.”
Van Herck probeert kort op de bal te spelen. De 6 renners die hij coacht, lopen allemaal secundair onderwijs. “Mannen die op school veel sport doen moet je andere schema’s geven”, weet de Kempenaar. “Ze weten niet altijd vooraf wat ze inzake sport moeten doen. Als iemand op school een zware dag heeft, kan ik zijn trainingsschema altijd aanpassen. Meer dan 6 renners hoef ik momenteel niet. Ik probeer toe te spitsen op kwaliteit in plaats van kwantiteit.”
Want hij moet ook zelf trainen en studeren. “De trainingsschema’s maak ik tijdens mijn rustmomenten”, benadrukt Van Herck. “Dat lukt wel. Tijdens de examenperiode heb ik mijn trainingsvolume kunnen aanhouden. Op 1 februari 2025 trek ik met mijn ploeg voor een stage van 9 dagen naar Spanje. Door het aantrekken van een extra hoofdsponsor zet mijn team weer een stapje voorwaarts.”
Meer focus op tijdrijden
Voortaan draagt zijn ploeg de naam Urbano-Vulsteke-Bumaco Cycling Team. Voor Yarno Van Herck was het geen enkel probleem om te verlengen voor het seizoen 2025. “Blijven bij de ploeg was altijd optie 1”, beweert hij. “Onder de clubteams heeft Urbano-Vulsteke-Bumaco het mooiste programma. Daar moet je niet aan twijfelen. Vorig jaar heb ik van de ploegleiding heel veel kansen gekregen. Ik heb een pak mooie wedstrijden mogen rijden. Dit jaar hoop ik een stapje vooruit te zetten. Eind 2025 kunnen overgaan naar een devoteam is mijn persoonlijke ambitie.”
Van Herck is van plan weer wat meer aandacht te besteden aan het werk tegen de klok. Bij de beloften mag hij gezien worden als 1 van de kandidaten op eindwinst in de nieuwe Belgian Chrono Challenge die bestaat uit 4 individuele tijdritten (Borlo, Poperinge, BK Heusden-Zolder en Lendelede).
“In 2024 reed ik een paar goeie tijdritten, maar ook enkele mindere”, geeft Van Herck toe. “Het PK op het vliegveld in Malle was goed. Daar werd ik 4e. Met een gehavende elleboog, want 2 dagen voordien was ik in de profkoers in Lendelede gevallen. Het BK in Geraardsbergen was minder. Dat was een parcours met veel interval, onder meer met een technische afdaling. Niet mijn ding. Ik heb liever rechtdoor en gas geven. Een egaal tempo ontwikkelen ligt me beter. Hopelijk kan dat in Heusden-Zolder. Vorig jaar heb ik me minder gefocust op het tijdrijden. Dit jaar probeer ik dat iets meer te doen.”
