Eind maart 2025 boekte Matteo Grypdon (18) in het West-Vlaamse Werken, bij Kortemark, z’n 1e zege van het seizoen. De 2e jaars junior heeft nu al een 2e overwinning beet. Winst die hem de rest van z’n periode bij de U19 in het groen en wit van Oost-Vlaanderen laat rijden. In Kruisem pakte hij de provinciale titel. Dankzij een sterke finale waarin hij naar een kopgroep van 10 snelde en het op de hellende Hoogstraat afmaakte.
Sterke slotronde
Ook al was het in Kruisem een parcours met redelijk wat hoogtemeters, toch was het niet gemakkelijk om een ontsnapping te vormen. Logisch, want de gemiddelde snelheid lag iets boven de 45 km/u. In een wedstrijd met het kleinere nationale verzet. In de finale schoven de sterkste renners toch naar voor. In 2 schuifjes werd een kopgroep van 10 gevormd. Matteo Grydon, de latere winnaar, had deze vlucht gemist.
“Het verschil was nooit groot, toch dacht ik dat we er niet meer naartoe zouden geraken”, aldus Grypdon. “In de slotronde kwamen we met de groep plots toch een stuk dichter. Op het stuk langs Nokereberg ging ik mijn kans en probeerde ik vanuit het peloton naar de leiders te springen. Met de steun van Thor Verleysen lukte dat. We konden dat gaatje vrij snel dichten. Uiteraard viel het voorin een beetje stil nadat wij waren aangepikt. Toch was er nog wel wat samenwerking, net voldoende om uit de greep te blijven.”
De kopgroep werd uitgedund onder het gebeuk van Cas De Smeyter. Onder Ons Parike leek de koers in handen te hebben. Want 4 pionnen in de beslissende vlucht. De Smeyter, Stan Vernaillen, Mathis De Waele (zoon van ex-prof Fabien) en Sybren Nicolaides moesten in de laatste meters toch het hoofd buigen voor Isorexboy Grypdon. Hij bekroonde een sterke finale met de Oost-Vlaamse kampioenstrui.
Goeie lichting
“Voor de eindsprint op die hellende aankomststrook had ik vertrouwen”, beweert Matteo Grypdon. “Toch werd het nog heel nipt. Stan Vernaillen zette net voor het aansnijden van de laatste bocht alles op alles. Hij nam een paar metertjes voorsprong. Na die bocht ben ik onmiddellijk aangegaan. Ik twijfelde niet, maar besefte ook meteen dat het nog moeilijk zou zijn om Vernaillen te remonteren. Ik merkte dat hij even moest gaan zitten. Pas de laatste 10 meter kwam ik over hem. Nog altijd kan ik het moeilijk geloven dat dit gelukt is.”
Vooraf had de renner uit Leupegem (Oudenaarde), zoon van Isorex-ploegleider Leandro, een ander tactisch plan in zijn hoofd. Hij vermoedde dat op de Kruisemse Hoogstraat met een grote groep zou worden gespurt om de Oost-Vlaamse trui. “Binnen de ploeg hadden we vooraf besproken dat mijn kaart zou worden getrokken als het op een sprint zou uitdraaien”, gaat Grypdon verder. “Op een bepaald moment besefte ik dat ik naar die kopgroep moest. Daar bijgeraken was geen eenvoudige klus. Ik voelde me enorm sterk. Zodat ik het ook vanuit die kopgroep kon afmaken. Deze titel overtreft mijn stoutste verwachtingen. Want Oost-Vlaanderen heeft een aantal hele sterke junioren.”
Waarmee Grypdon verwijst naar onder meer Vos Coleman, Mauro Keppens, Cas De Smeyter, Leander De Gendt, Jasper Christiaens, Oskar De Meester (die door materiaalpech z’n plaats in de kopgroep verloor), thuisrijder Thibaut Van Damme, Fabrice Lefevre, Toon De Zutter, Senne Brys en zo meer.
Geen Ronde
Bij de U19 is de maand mei altijd bijzonder interessant. Want de ene topkoers na de andere. Eerder deze maand waren er Luik-Bastenaken-Luik, Gent-Wevelgem en de Vredeskoers in Tsjechië. Donderdag 22 mei 2025 start in Zwitserland de Tour du Pays de Vaud (Nations Cup). Een dag later begint de Internationale 3-daagse van Axel. En op zondag 25 mei wordt in en rond Oudenaarde de Ronde van Vlaanderen gereden. Voor kersvers Oost-Vlaams kampioen Grypdon een thuiskoers, zo 1 week voor het Belgisch wegkampioenschap in Hoogstraten.
“De Ronde van Vlaanderen rijd ik niet, ik geef de voorkeur aan de Internationale 3-daagse van Axel”, verrast de renner die op een spreekwoordelijke steenworp van de Achterberg woont. “Omdat ik van oordeel ben dat die parcoursen me iets beter liggen. Voor de examens zijn er nog een paar hele mooie wedstrijden. Daar heb ik zeker na deze zege heel veel zin in. Tot nog toe waren mijn prestaties in grotere wedstrijden iets minder dan gehoopt. Ik heb er wel al veel uit geleerd. Hopelijk kan ik vanaf nu de lijn van dit provinciaal kampioenschap doortrekken.”
