De 15-jarige Filip Tudor heeft zijn eerste stappen in het wielrennen al stevig gezet. In zijn thuisland Roemenië verzamelde de jonge renner verschillende overwinningen. In 2023 kroonde hij zich zelfs tot nationaal kampioen bij de aspiranten. Inmiddels zoekt hij nieuwe uitdagingen op Belgische wegen. Bij GMS Cycling Team Glabbeek wil Tudor verder groeien en vooral zijn 1e Belgische overwinning behalen.
Achter de meisjes
De liefde voor de fiets begon bij Tudor al op jonge leeftijd. “Toen ik 4 was, had ik een fiets die ik overal mee naartoe nam”, vertelt hij. “Op mijn 8e leende een vriend zijn koersfiets aan mij uit. In mijn 1e wedstrijd koerste ik al tegen beloftevolle Roemeense jongens en eindigde ik op de 3e plaats. Een lokale trainer sprak me aan en stelde voor dat ik mee zou gaan trainen. De eerste 2 weken had ik het daar echter niet naar mijn zin. Wielrennen is een zware sport en de eerste trainingsweken waren moeilijk. Bij mijn 1e koers voor mijn team eindigde ik als voorlaatste. Zelfs de meisjes die meereden, eindigden voor mij. Mijn vader gaf me toen de keuze: doorgaan of stoppen.”
Toch koos de jonge Roemeen ervoor om door te zetten. “Vooral de wintertrainingen op de crossfiets zorgden voor een belangrijke ommekeer. Ik begon snel progressie te maken. In het voorjaar eindigde ik 2e in een nationale wedstrijd. Ik was toen nog maar 10 jaar.” Zijn ontwikkeling bleef niet onopgemerkt. In 2023 volgde zelfs een nationale titel bij de aspiranten. Die overwinning dankte Tudor niet alleen aan zijn fysieke mogelijkheden, maar ook aan zijn koersinzicht. “Ik voelde dat ik niet bij de sterkste was, maar ik was wel 1 van de slimste”, lacht hij. Op een klim moest ik lossen, maar samen met een sterke achtervolgingsgroep haalden we de kopgroep net voor de meet in. Ik was hen te slim af door een goede bocht net voor de finish.”
Sinds dit seizoen zoekt Tudor ook zijn weg in het Belgische wielrennen. Dat betekende een flinke aanpassing voor de Roemeense renner. Vooral het verschil in wedstrijdmogelijkheden en deelnemersaantallen valt hem op. “In Roemenië zijn er minder koersen. In België zijn ze mooi georganiseerd en starten er veel ploegen en renners. Bij ons staan we meestal met 10 of 15 renners aan de start. Toch ligt het niveau hoog. In Roemenië is er niet veel kwantiteit, maar wel kwaliteit.”
Roemeense kwaliteit
Tudor kwam dit seizoen uit bij de 2e jaars nieuwelingen. Hoewel de resultaten niet altijd overeenkwamen met zijn verwachtingen, kijkt hij positief terug op zijn prestaties. “Afgelopen seizoen was het moeilijk om goede resultaten te behalen. Toch presteerde ik naar mijn gevoel beter dit jaar. Mijn resultaten waren constanter. Bijna elke koers reed ik top 10. Dat vind ik beter dan een podium en de koers erna een 20e plaats.”
Ook naast de wedstrijden moest Tudor zich aanpassen aan zijn nieuwe omgeving. Tijdens zijn Belgische periodes verbleef hij in een Airbnb in Mechelen. Die accommodatie werd aangeboden door de moeder van collega-renner Alec Vanlerberghe. “We waren altijd samen, aten samen en trainden samen. Het was alsof ik in een nieuw gezin zat. Volgend seizoen verblijf ik waarschijnlijk weer enkele periodes in Mechelen.”
Een definitieve verhuis naar België zit voorlopig niet in de plannen. Zijn coach Stijn Corten raadde hem aan om zijn ontwikkeling voorlopig vanuit Roemenië verder te zetten. “Liefst wilde ik verhuizen naar hier, maar mijn coach raadde het af. Enkel naar België komen om te fietsen, vindt hij geen goed idee.”
[ONTDEK ONZE PAGINA FIETSVACATURES]
GMS Cycling Team Glabbeek
Voor zijn verdere ontwikkeling kiest Tudor nu voor GMS Cycling Team Glabbeek. De contacten met de Belgische ploeg ontstonden afgelopen zomer na een sterke wedstrijd in Mechelen. Daar eindigde hij als 4e tussen een bijzonder sterk deelnemersveld. Fotograaf Kyann Nuyts, verbonden aan de ploeg, merkte zijn prestatie op en nam contact met hem op. “Hij nam een foto van mij tijdens 1 van mijn beste koersen en stuurde me een bericht met de vraag of ik interesse had om bij de ploeg te komen. Met mijn coach Stijn Corten heb ik beslist om in te gaan op dat aanbod.”
Bij GMS Cycling Team Glabbeek krijgt de Roemeen nieuwe mogelijkheden om zich op Belgische wegen te tonen. Vooral grotere wedstrijden en interclubs staan op zijn verlanglijst. “Mijn ambitie is om mijn 1e Belgische koers te winnen”, benadrukt hij. “Mijn grootste sterkte is sprinten en mijn punch. Dat kan ik hier goed gebruiken. Welk programma ik volgend jaar ga rijden, is nog niet volledig duidelijk. Ik mik wel op interclubs.”
Op langere termijn kijkt Tudor zelfs richting de absolute top van het internationale wielrennen. Zijn grootste droom is een etappe winnen in de Tour de France. Ook zijn favoriete ploeg heeft hij al gekozen. “Het liefst wil ik de Tour rijden. Als ik voor de toekomst een ploeg zou mogen kiezen, dan zou het Alpecin-Premier Tech zijn. Dat heeft veel te maken met mijn wieleridool Mathieu van der Poel. Vooral zijn rijstijl en mentaliteit spreken me aan. Doordat ik in de winter ook aan cyclocross doe om mijn conditie op peil te houden, heb ik ook al connecties met Christoph Roodhooft. Hij heeft zelf ook een band met Roemenië en gaf me zijn nummer voor als ik iets nodig zou hebben.”
