De stad Antwerpen en Flanders Classics tellen af naar de Ronde van Vlaanderen. Op de Scheldekaaien werd eerder deze week de startportiek van de Ronde officieel onthuld en werd een klok in gang gezet die aftelt naar de start op zondag 7 april. Tegelijk werd het volledige programma van het Rondeweekend bekendgemaakt. En dat is een hele boterham, 2 dagen lang!
Zaterdag 6 april
Op zaterdag 6 april rijden de wielertoeristen al hun eigen Ronde van Vlaanderen tijdens de We Ride Flanders Cyclo. 16.000 deelnemers zullen aan de start staan, waarvan een kleine 4.600 voor de langste afstand. Tussen 7 en 8 uur vatten zij hun moedige tocht aan op de Scheldekaaien en volgen zij grotendeels de route van de profs langs de Kaaien naar de Waaslandtunnel om via Linkeroever richting Oost-Vlaanderen te trekken. Wat opvalt is het jaarlijks stijgende aantal vrouwelijke deelnemers. Dit jaar zijn ze met 1.100. Opnieuw een bewijs dat ook bij het gewone publiek het vrouwenwielrennen in de lift zit.
Fandorp Groenplaats
Ook dit jaar wordt de Groenplaats ingekleed als officieel fandorp van de Ronde van Vlaanderen. Het ganse weekend kunnen Antwerpenaars en toeristen de verschillende standen gratis bezoeken. Ook WielerVerhaal heeft er een eigen stand waar je de Rond evan Vlaanderen-kwis kunt spelen en een liefdevol wielerboek kunt winnen in samenwerking met uitgeverij Borgerhoff&Lamberights.
Om 12 en 15 uur kan je op het groot scherm een heruitzending bekijken van ‘Vive Le Vélo: Leve De Ronde’, dat op donderdag 4 april live wordt opgenomen vanop het dak van het MAS en wordt uitgezonden op één. Om 13.30 uur en om 16 uur vindt op een groot ledscherm ook de vertoning plaats van de filmdocumentaire ‘De Ronde 102’, een beklijvende docu die een interessante blik werpt op het reilen en zeilen van de Ronde en de ideale voorbereiding voor de dag erna.
Velofoor – Gedempte Zuiderdokken
Op de VeloFoor mogen bezoekers zich verwachten aan leuke demonstraties op wieltjes. Zo zullen tijdens de Megaramp Show bmx-acrobaten en de beste inline skaters uit België en Nederland door de lucht vliegen. Ook het spectaculaire trialbike zal te zien zijn op de VeloFoor. Kenny Belaey springt met zijn speciale trialbike op alle mogelijke objecten en verzorgt zo het spektakel. De allerkleinsten kunnen zich laten gaan op een leuk fietsparcours en de volwassenen die hun beste fietsbeentje willen voorzetten, kunnen zich bewijzen op het officieuze Antwerps Kampioenschap op rollen. Hiermee zijn nog mooie prijzen te winnen zoals een plaats in de volgwagen tijdens de Ronde en 10 Ronde van Vlaanderen-viparrangementen aan de aankomst in Oudenaarde. Voor de durvers staan de skybikes ook nog ter beschikking, waar mensen zich al fietsend een mooi uitzicht kunnen bezorgen op de Scheldestad.
Zondag 7 april
Op zondag 7 april is het de beurt aan de profs om hun Ronde van Vlaanderen te rijden. Antwerpen zet zijn beste beentje voor om bezoekers een interessant dagvullend programma aan te bieden. Wie zo dicht mogelijk bij de renners wil geraken, moet om 8.30 uur paraat staan. Vanaf dan fietsen de renners van hun teambussen op de busparking aan de Plantinkaai langs de Scheldekaaien en de Suikerrui naar het startpodium op de Grote Markt, waar ze voorgesteld worden aan het publiek en hun startformulier tekenen. Elk team rijdt de gele catwalk van de Grote Markt op met zelfgekozen muziek. Hét moment om de favoriete renners van dichtbij te bewonderen op hun supersnelle racefietsen. Deze voorstelling wordt live gecapteerd en uitgezonden op de 5 grote schermen in de evenementenzone (Grote Markt, hoek Suikerrui-Grote Markt, Steenplein, Sint-Jansvliet en Groenplaats), zodat het publiek dat niet tijdig op de Grote Markt geraakt ook alles kan volgen.
Om 10.30 uur wordt aan Het Steen het startschot van de 103de editie van de Ronde van Vlaanderen gegeven. Na deze officieuze start rijden de renners in groep en aan een gezapig tempo langs de Scheldekaaien, Brouwersvliet en Oudeleeuwenrui richting de Waaslandtunnel en zo verder naar Linkeroever. In Burcht gaat de wedstrijd dan officieel van start. Nadat de renners vertrokken zijn, opent het fandorp op de Groenplaats de deuren. Daar kunnen koersliefhebbers tot 18 uur gratis terecht om de echte Ronde-sfeer op te snuiven. De verschillende fietsgerelateerde – en cateringstanden zijn doorlopend te bezoeken. De eyecatcher van het fandorp is het grote scherm waar elke koersliefhebber de tv-uitzending van De Ronde integraal kan volgen. Gezelligheid en spanning troef. En: vergeet niet langs te komen op de stand van WielerVerhaal!
Meer info: www.DeRondeInAntwerpen.be
