In vervlogen tijden werd in Vorselaar een Superprestigemanche georganiseerd. Die verdween na 2010 van de kalender en sindsdien heeft de Kempense gemeente een B-cross. De broers en vader Wellens zetten zich mee in om van deze wedstrijd 1 van de beteren in het circuit te maken. “Het is alleen jammer dat we in september nog geen wedstrijd voor aspiranten en miniemen mogen organiseren”, zegt Geert Wellens.
Wellens voor eigen volk
De wedstrijd in Vorselaar werd in 2000 voor het eerst georganiseerd en gewonnen door volksheld Bart Wellens. Vanaf 2002 behoorde deze manche tot de Superprestige. Na een keertje Groenendaal en Wellens ging Nys voor een 4 op rij. Albert, Nys en Stybar wonnen elk nog 1 editie en na 2010 verdween de wedstrijd abrupt uit het veldritwereldje.
De organisatie was in handen van Erik Wellens, neef van de broers en toenmalige voorzitter van de supportersclub. “We zaten toen niet in de organisatie en hebben ook het budget niet overgenomen”, duidt Geert Wellens. “Wel genieten we nog van de naamsbekendheid van die wedstrijd, ook al hebben we er eigenlijk niets mee te maken.”
“Sindsdien hebben wij ons achter de B-cross geschaard”, klinkt het. “Ons bestuur bestaat uit een 8-tal leden: naast mezelf, Bart en Lucien zijn dat ook mijn vrouw Sandy van Loock, Chris van Loock, Arne Daelmans, Bart Van Dijck en Niels De Ceuster. We nemen ook alle beslissingen in samenspraak, want dat duurt volgens mij het langst.”
Vlaamse kermis
“We zijn vanaf nul begonnen en bestaan inmiddels 12 jaar”, vertelt Wellens trots. “Dit jaar vielen we samen met een aantal andere wedstrijden, maar lokten toch weer 1.000 toeschouwers. Bovendien organiseren we ook al 10 jaar op rij de provinciale kampioenschappen. We zijn dus nog altijd zeker van ons volk en overtuigen zelfs buitenlandse renners. Onze wedstrijd staat voor sfeer en ambiance, het is eigenlijk een langgerekte Vlaamse kermis.”
De B-cross in Vorselaar vindt steevast plaats in september. “Op dat moment zijn er nog veel B-crossen. In de Kerstperiode zijn dat er veel te weinig. Dat is het gevolg van de UCI-kalender. Omwille van de drukte aan de top heb je dan geen deelnemers bij de B-crossen. In januari en februari komen er gelukkig wat wedstrijden bij dankzij de premie voor organisatoren die Cycling Vlaanderen voorziet. Toch is dat financiële altijd het moeilijke aan de zaak.”
“Bij de organisatie van een veldrit komt veel kijken. Je moet toch altijd tussen 5.000 en 10.000 euro hebben om een cross te kunnen organiseren. Denk maar aan de kosten voor vergunningen, prijzengelden, vrijwilligers en de DJ. Zelf hebben we tussen 40 en 50 vrijwilligers, maar niet iedereen doet het vandaag nog voor een pistolet. Soms vragen mensen een dagvergoeding. Wij doen dat bewust niet en organiseren in plaats daarvan een groot helpersfeest. Dat kost meer per persoon, maar zo behouden we wel de persoonlijke band.”
Vaste plaats
Op termijn wil de organisatie zich misschien ook eens wagen aan een Belgisch kampioenschap. “Dan denk ik aan de jeugd of de masters. We willen echter wel sowieso in september blijven op de kalender. Dan is er nog een grote kans op goed weer. Bovendien zit je dan nog niet tussen alle A-crossen en kan er nog wat volk komen.”
“Dat we in september organiseren, is wel nog deels een probleem. De bond laat immers niet toe om dan al wedstrijden voor miniemen en aspiranten te organiseren. Ik vind dat doodjammer, want alles staat er klaar voor hen. We zouden er een heel weekend van kunnen maken. Nu gaan die jongens en meisjes gewoon in Nederland rijden, dus wat maakt het eigenlijk uit. Laat ons die categorieën dan een duwtje in de rug geven.”
Overeenkomsten
Na een paar weken rust is Wellens achter de schermen al opnieuw bezig met de wedstrijd van volgend jaar. “Nu onderhandelen we al een beetje met de sponsors voor onder meer de sponsoring van het lint. We willen daar overeenkomsten voor meerdere jaren sluiten. Vanaf maart en april begint het werk echt te komen. Dan moet je de aanvragen indienen, het parcours bekijken en het praktische aspect bestuderen.”
Dit jaar werd de veldrit in Vorselaar georganiseerd op 17 september. Julian Siemons (Van Den Plas – HEPA CT) won bij de mannen voor Jarno Bellens en Ingmar Uytdewilligen. Bij de vrouwen was Lore Sas (Acrog-Tormans) aan het feest voor Karen Verhestraeten en Julie Brouwers. Verder kwamen ook de junioren, nieuwelingen, vrouwen Elite 3, Masters en meisjes nieuwelingen aan hun trekken. Een prachtige dag dus voor de niet-professionele tak van de veldritsport.
