Het veldritseizoen is begonnen. De 6 kopstukken van ERA-Circus hebben 1 voor 1 een uitstekende zomer overleefd en zijn klaar om er stevig in te vliegen. Zorgt Laurens Sweeck voor concurrentie voor Van Aert en Van der Poel? En wat met de 2 andere broers? Kan kersvers vader Taramarcaz eindelijk Vlaanderen verbazen? Wat met nieuwe naam Boroš? En wat met de broer van Sanne? We vroegen het vader Sweeck, samen met Marc Janssens ploegleider bij het team, himself.
Laurens Sweeck (22)
Stefaan Sweeck: “Laurens heeft een heel sterke en stabiele zomer doorgemaakt, met enkele pieken die het niveau van vorig jaar serieus overschrijden. Daarbij denk ik aan zijn overwinning in de proloog en een zware etappe in de Tryptique Ardennais, met daarbij een enorm sterke Ronde van Namen, waar hij bewezen heeft bij de betere renners te horen. Laurens is vooral sterker en explosiever geworden. Daar hebben we erg aan gewerkt. Waar hij gefocust heeft, was zijn prestatie ook heel goed. Dat betekent dat hij een goede basisconditie heeft en daar wat mee kan spelen. Ik denk dat Van Aert en Van der Poel nog sterker zijn, maar hij is zeker even goed als Van der Haar en Pauwels. Als hij een paar klassementscrossen kan winnen, enkele keer top 5 of top 3 neerzet in de wereldbeker, en podium haalt op het BK is zijn seizoen geslaagd.”
Julien Taramarcaz (28)
Stefaan Sweeck: “Zijn basisconditie is heel goed, bleek de voorbije maanden. Julien maakt niet altijd de slimste keuzes in de koers, maar hij heeft deze zomer toch goed werk geleverd. Ik heb gezien dat hij lang kan meegaan als het heel zwaar wordt. Hij komt niet altijd op het voorplan, maar hij gaat wel mee tot het einde. Julien moet de resultaten van voor Nieuwjaar vorige winter kunnen bevestigen en dat na de jaarwissel doortrekken, want vorig jaar was zijn motor dan al op. Pas dan zullen we tevreden zijn.”
Diether Sweeck (22)
Stefaan Sweeck: “Diether was deze zomer beter dan de jaren voordien, maar hij is constant gefocust op het veldritseizoen. Daar zit hij constant mee in zijn achterhoofd. Hij is dus zeker niet leeg gereden en zal zelfs nog veel energie hebben gespaard. Ik verwacht hem een paar keer op het podium in de B-crossen, genre Zonnebeke. Hij is vooral geëvolueerd in de slijkcrossen. Dat was vroeger zijn mindere punt en is nu zelfs een troef geworden. Vorig jaar was top 15 in de A-crossen zeker goed, maar op de Koppenberg werd hij 6e en in wereldbeker van Valkenburg reed hij top 10. Het is nu zaak voor hem om regelmatiger top 10 te rijden in de grote wedstrijden.”
Kevin Cant (28)
Stefaan Sweeck: “Kevins zomer was bij momenten sterk, maar ik hoop dat hij niet té veel energie heeft gegeven om nog een hele winter te kunnen meedraaien. Hij heeft met de profs al een hele zomer meegekoerst maar moet daarnaast wel nog gaan werken. Hij is iemand met veel karakter die hem in elke koers geeft. Die ijverigheid kan hem parten gaan spelen, maar we bezien zijn instelling wel positief. Sowieso moet hij samen met Hendrik de B-crossen proberen domineren en sterk voor de dag komen op het BK.”
Hendrik Sweeck (23)
Stefaan Sweeck: “Ik verwacht dat Hendrik – die pas vader is geworden – een paar overwinningen pakt in het B-circuit en dat hij meedoet voor de bloemen op het BK. Zijn zomer was mede door het vaderschap niet zo geslaagd. Dat kostte toch wat energie, en daarbovenop had hij wat moeilijke momenten in de wedstrijden. In de regionale koersen voor elite zonder contract toonde hij echter een goede vorm. Daar was hij inhoudelijk behoorlijk sterk, ook qua manier van koersen. Hij kan mee koers maken van in het begin en dat houden tot aan de meet. Het PK in Vorselaar ligt hem zeker. Het parcours is er snel en het ligt droog, dus dat is in zijn voordeel. Hij wil ook wat meer laten zien in de A-crossen.”
Michael Boroš (24)
Stefaan Sweeck: “Michael hebben we gehaald als opvolger van Simunek, die terug naar Tsjechië is. Hij voelt zich heel goed in onze groep, maar is hier pas sinds juli. Hij reed met ons de Ronde van Namen en de Ronde van Luik en kwam daar telkens in de 1e 2 dagen sterk voor de boeg. Nadien deemsterde hij wat weg, maar naar het einde toe kwam hij terug. In lastige 1-dagswedstrijden met behoorlijk wat hoogtemeters kan hij heel sterk voor de dag komen. In wedstrijden als de Koppenberg en Francorchamps zal zijn gewicht in zijn voordeel spelen. Voor dat genre crossen hebben we hem dan ook specifiek gehaald.”
Noot: Radomir Simunek verliet het ERA-team en keerde terug naar Tsjechië omdat hij daar de garantie kreeg om nu en na zijn carrière betrokken te blijven bij de organisatie van de Toi Toi Cup.
Fotomateriaal: Davy De Blieck.