Vorig jaar reed hij als 1e jaars alles en iedereen van het kastje naar de muur bij de beloften. “Maar”, zegt Eli Iserbyt, “het jaar van de bevestiging is niet eenvoudig.” De 19-jarige West-Vlaming heeft desondanks al 5 keer gewonnen en stond 13 keer op het podium. Niet slecht, en dus waagt de beloftenwereldkampioen op het BK zijn kans bij de elite.
Eli, tevreden met je seizoen tot dusver?
Eli Iserbyt: “Vorig seizoen was heel goed. Ik moet dit jaar proberen bevestigen en dat is bij momenten lastig. De concurrentie is ook veel sterker geworden, vind ik. Maar ik merk dat ze tijdens de koers alleen maar naar mij kijken. Als wereldkampioen is dat misschien normaal, maar het is soms vervelend. Soms kan ik er wel mee over weg, maar soms hangt het mijn voeten uit. Als je met 3 man weg bent, dan moet de rest ook zijn deel doen, vind ik. Of zoals in Loenhout, waar we met 5 man weg waren. Er zaten 2 ploegmaats van Telenet Fidea Lions – Thijs Aerts en Nicolas Cleppe – in mijn wiel, maar ze ondernamen niks. Gelukkig kon ik me daar wat amuseren met de balkjes en het wasbord. Maar algemeen gezien ben ik wel tevreden met die 5 overwinningen, al kan het natuurlijk altijd beter.”
Is het zo erg gesteld met je concullega’s?
Eli Iserbyt: “Het is al een heel seizoen van dat. Vorig jaar kon ik altijd en overal mijn goesting doen. Nu kijkt de rest naar wat ik doe. Als ze geen rekening houden met je, dan kan je rapper een gat slaan of zelf nog een stuk toe rijden. Maar ik bekijk het ook positief. Op langere termijn kom ik daar sterker uit. Bij de profs zal ik toch de klik moeten maken dat het niet altijd vanzelf gaat.”
Vorig jaar gaf je op tijdens het BK. Hoe leef je nu toe naar het Belgisch kampioenschap in Oostende?
Eli Iserbyt: “Ik ga het BK bij de profs rijden, met de bedoeling eens het niveau af te tasten en kijken wat ik tussen de grote mannen waard ben. Dat vind ik alvast een spannende gedachte. Ik krijg een vrije rol en we zijn met veel jongens van de ploeg. Misschien kan ik een belangrijke rol spelen om een ploegmaat van Marlux-Napoleon Games voorin te houden. Op een kampioenschap kan er veel gebeuren. En ik bén een kampioenschapsrenner. Wie weet kan ik zelf iets forceren in het begin van de wedstrijd. Dat sluit ik zeker niet uit. Het niveau zal heel hoog liggen, maar ik groei naar mijn allerbeste niveau toe en wordt nog steeds beter en beter.”
Wat verwacht je van het WK in Bieles?
Eli Iserbyt: “Dat ze opnieuw naar mij zullen kijken. (lacht) Maar het zal wel een open strijd worden. Er zijn veel kandidaten en ook de buitenlanders zijn behoorlijk goed. Het wordt een interessante affiche. Het parcours wordt lastig heb ik op het filmpje gezien. Dat moet in mijn voordeel spelen.”
Wat moet er nog gebeuren om er een geslaagd seizoen van te maken?
Eli Iserbyt: “Geef maar die wereldtitel. (grijnst) Maar ik leg de lat wel hoog voor mezelf. Als belofte moet ik eigenlijk proberen om elke cross te winnen, waar en wanneer dan ook. Win ik, dan is het goed. Win ik niet, dan is het gewoon niet goed. Zo simpel is het. Als ik voor de 2e plaats zou rijden, dan zou ik verkeerd bezig zijn. Ik wil alleen maar winnen, altijd en overal.”
Fotomateriaal: Davy De Blieck.