Zdenek Stybar dreigt dit voorjaar in de schaduw van de afscheidnemende Tom Boonen te verzeilen. Boonen mikt op records in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, maar dat wil niet zeggen dat de 31-jarige ex-wereldkampioen veldrijden zich al bij voorbaat neerlegt bij de situatie. Stybar wil graag ook zelf zijn eerste topklassieker binnenhalen.
Luxeprobleem
De immer sympathieke Stybar staat voor een belangrijk voorjaar. De Tsjech, in 2015 wel winnaar van de Strade Bianche, wil komaf maken met zijn lange reeks ereplaatsen in de topklassiekers. Maar dan moet hij in de eerste plaats zien af te rekenen met de concurrentie binnen zijn eigen ploeg. Naast Tom Boonen moet de ex-veldrijder rekening houden met nieuwkomer Philippe Gilbert, Matteo Trentin, Niki Terpstra en waarom niet ook de Colombiaanse sneltrein Fernando Gaviria. Een luxeprobleem.
De afgelopen jaren bleek dat overtal aan kopmannen weleens een issue binnen de Quick-Step Floors-formatie. “Dat is voor mij verleden tijd”, vertelt Stybar. “We hebben de wedstrijden waar het mis is gegaan besproken, zodat we kunnen leren uit onze fouten. Patrick Lefevere heeft ons dit jaar gevraagd om agressiever te koersen, in de hoop zo niet in de verdrukking te komen en zonder veel steun de achtervolging te moeten leiden. Dat is iets wat mij heel gelukkig maakt. Ik hou van aanvallen, dat is voor mij de enige manier om te winnen.”
Niet plannen
Alles op Stybar en Terpstra in de Ronde van Vlaanderen en vol voor het record van Boonen in Parijs-Roubaix. Op papier een mooie verdeling, maar zo simpel is het in de praktijk niet volgens de Tsjech. “Je kan niet echt plannen waar je op je best wil zijn. Het is een lange periode met veel belangrijke koersen, het is vooral zaak om daar goed aan te beginnen. Tijdens die twee weken ga je geen 10 procent meer verbeteren. Natuurlijk wil ik Tom graag aan het record helpen, maar er zijn zoveel factoren die je niet in de hand hebt. Ik kan ook in de situatie komen dat ik voor mezelf mag rijden.”
Goed begonnen is Stybar in ieder geval. Zowel in de Omloop Het Nieuwsblad (14e) als Kuurne-Brussel-Kuurne (9e) en de Strade Bianche (4e) speelde hij een prominente rol in de finale. “Winnen zat er nog niet in, maar daar moest ik ook niet op mijn best zijn. Tegen de volgende Vlaamse klassiekers is dat wel de bedoeling. In een betere vorm en ook met betere tactische beslissingen moet ik in staat zijn een keer op dat hoogste schavotje te staan. Ik heb er vertrouwen in.”
