Geen naam in het peloton die mooier klinkt dan die van Sonny Colbrelli. Een naam om te onthouden ook. Want sinds zijn ritzege in Parijs-Nice laat hij zich geregeld opmerken, ook in de Vlaamse koersen. Maar de 26-jarige Italiaan is voor de kenners al lang geen onbekende meer. En nu is het ook tijd voor het grote publiek om de snelle man van Bahrain-Merida te leren kennen.
Colbrelli was amper 8 jaar oud toen hij begon met wielrennen. Op de mountainbike dan wel. De 1e wedstrijd die hij reed, won hij meteen. En ook de 2e won hij, en de 3e. Maar al snel ruilde hij zijn mountainbike in voor een wegfiets, iets waar hij zeker geen spijt van heeft. “Het beste aan wielrennen is dat ik van mijn passie mijn beroep heb kunnen maken. Ik zou dan ook niet weten wat ik anders zou doen. Bovendien houd ik er ook van om de wereld rond te reizen. Ik reis graag comfortabel, maar wel met zo weinig mogelijk bagage. In België, maar vooral in Nederland fiets ik graag, omdat de fietspaden redelijk veilig zijn. Verder kan ik ook Utah aanraden. Daar kan je de ene dag gaan skiën en de volgende gaan fietsen. Maar voor het lekkere eten blijf ik het liefst in Italië”, lacht de renner uit de streek van het Gardameer.
Mooiste zege in Parijs-Nice
Ondertussen heeft de kleine sprinter al 16 overwinningen op zijn naam. Maar zijn ritzege in Parijs-Nice was de 1e op WorldTour-niveau en dus ook zijn mooiste. Tot nu toe, want hij behaalde ook al tal van ereplaatsen. Zo werd hij al eens 6e in Milaan-Sanremo, 3e in de Amstel Gold Race en 6e in de Brabantse Pijl. En dit jaar steekt hij ook in de Vlaamse koersen geregeld zijn neus aan het venster. Zo werd hij nog 7e in de E3 Harelbeke. “Mijn droom, en hoofddoel, is om ooit Milaan-Sanremo te winnen. In de kasseiklassiekers wil ik nu vooral ervaring opdoen, maar in de toekomst wil ik ook hier eens meedoen voor de zege. En ook de Amstel ligt binnen mijn mogelijkheden. Voorlopig beschouw ik mezelf als een goede renner, maar er is nog ruimte voor progressie. Op de Poggio zat ik naast Peter Sagan, maar op zijn versnelling had ik geen antwoord. Die was wel vrij indrukwekkend.”
Muziek, honden en het Midden-Oosten
Om te ontspannen voor een koers luistert Colbrelli – ‘Ik ben zeker geen Italiaanse beroemdheid’ – graag naar muziek. “Ik ben fan van alle soorten muziek, van disco tot Laura Pausini. En in rustigere periodes ga ik als ontspanning graag wandelen met mijn honden, Yago en Mia, en mijn verloofde Adelina.” Maar het sportieve primeert natuurlijk nog steeds. “Na jaren voor een kleinere Italiaanse ploeg, rijd ik nu voor het eerst bij een WorldTour-team. Ik ben zeer blij om voor Bahrain-Merida te koersen. En ook wel trots om een soort ambassadeur te zijn voor het land. Tegelijk hoop ik om op deze manier mijn steentje bij te dragen aan de groei van het wielrennen in het Midden-Oosten”, besluit de Italiaan.
