Geen klassiek voorjaar in 2020 in de maanden maart, april en mei – want ook de flegmatieke Giro d’Italia is al opgeschort. Velen wanhopen, maar laat ons een constructieve aanpak hanteren en eens bekijken of we het voorjaar niet in het najaar kunnen rijden. Waarom? Waarom niet, bedoel je? Maak ons desnoods met de grond gelijk, maar wij vinden dit de overweging meer dan waard.
De Omloop Het Nieuwsblad was een heerlijke seizoensopener: een spetterende koers met een knalfinale die met Jasper Stuyven ook een oververdiende winnaar kreeg. Niet alleen voor deze performance, maar ook voor wat Stuyven de voorbije 13 maanden heeft laten zien, zonder dat hij dat kon bekronen met een topzege – al was de Ronde van Duitsland wel een ferm onderschat doekje voor het bloeden. De Omloop kreeg daags nadien een heerlijk vervolg met andermaal koers van het hoogste niveau in Kuurne-Brussel-Kuurne. En ook Kapser Asgreen was een dubbel en dik verdiende winnaar.
En dan was het plots gedaan met het klassieke voorjaar. Al werden de Belgen nog wel vertroeteld met een onnoemelijk sterke Tiesj Benoot in Parijs-Nice – wat zou die gaan vlammen dit voorjaar! Geen Strade Bianche. Geen Tirreno-Adriatico. Geen Nokere Koerse. Geen E3. Geen Gent-Wevelgem. Geen Ronde van Vlaanderen. Geen…. En wie weet welke topkoersen er nog volgen. Wellicht alles tot en met Luik-Bastenaken-Luik. Die zou verreden worden op 26 april 2020. Dat betekent dan pakweg 7 weken geen koers.
Een hele voorbereiding die om zeep is voor vele renners, daar kan je nu eenmaal niks meer aan veranderen. Vooral erg jammer voor de jongens die wilden presteren in deze periode, de echte voorjaarscoureurs. Zeg maar de renners die vanaf mei het belangrijkste deel van het seizoen elk jaar achter de rug hebben. De renners die misschien nog iets willen laten zien in de Tour, de GP’s van Canada of de Vuelta. Maar sowieso is dat voor hen van minder belang.
Te druk programma?
Het zijn die renners die deze zomer weinig te zoeken hebben op de Olympische Spelen, het Europees kampioenschap in Trento, Italië, en het WK in het Zwitserse Martigny. Wegens té veel hoogtemeters is dit voer voor de klimmers, de mannen die vooral mikken op een topprestatie in het 2e deel van het wielerseizoen – en zet daar de Giro nog bij. Waarom draaien we de rollen niet om en laten we de voorjaarscoureurs op gang stomen met een Ronde van Zwitserland, de Dauphiné en eventueel de Tour? Laat hen dan in de 2e helft van juli en/of de 1e helft van augustus een rustperiode nemen gekoppeld aan een korte of langere trainingsstage. En laat hen dan hun voorjaar rijden van half augustus – wanneer de Vuelta begint – tot half oktober 2020. Dan zouden de temperaturen toch te hoog moeten liggen voor enige vorm van dat Chinese beest.
Er zijn in die periode ook nog tal van prachtige eendagskoersen. Denk aan de Slag om Norg, Schaal Sels, Brussels Cycling Classic, GP Jef Scherens, die Canadese GP’s, Antwerp Port Epic, Primus Classic, Gooikse Pijl and many many more. Maar het peloton huisvest ook veel meer uitstekende renners dan enkel degenen voor het klassieke voorjaar en die voor de Vuelta. Is dat programma dan toch te druk voor sommige teams? Gun dan de kans aan anderen, zogenaamd kleinere teams en minder bekende renners die ultragemotiveerd hun kans zullen grijpen om zich in de spotlights te fietsen. Mooie koersen gegarandeerd, denken we dan. En een overvol koersprogramma voor de wielerfans is dan de beloning voor het nagelbijten dat we de komende weken en maanden zullen doen. Misschien is er zelfs nog ergens een plaatsje voor de Tirreno – en wat ons betreft mogen ze de Giro zelfs in november rijden.
Mindset
Als je het seizoen dan in de 2e helft van oktober afsluit – een Giro in november lijkt iets te onwaarschijnlijk, heb je een iets kortere maar daarom niet minder efficiënte winter. Het zal wat moed vergen om niet altijd even makkelijke beslissingen te nemen. Niet elke koers zal uiteindelijk doorgaan, vermoeden we. Organisatoren, renners en teams zullen hun mindset wat moeten bijstellen. Ook dat zal niet altijd evident zijn. Maar hey, er is dan toch weer gewoon koers. En met wat geluk is 2021 weer gewoon zoals we dat al heel ons leven gewoon zijn. Everybody happy…. Klinkt misschien allemaal wat gek, maar dúrf te veranderen. Het moment is ervoor aangebroken.
Laat ons nu zelf wat meer fietsen en zien wat de komende maanden brengen. Nu is er zero koers, dus het kan alleen maar beter worden. Na regen komt zonneschijn. Vind je dit een belachelijk idee? Scheld je verrot! Anders: delen maar, die handel!