Wie Johan Vansummeren zegt, zegt maar al te vaak Parijs-Roubaix 2011. Maar de intussen 39-jarige Limburger is zoveel meer dan dat. Zijn vakantiereizen onder de vlag JVS Cycling Holidays staan nu op een laag pitje, maar de voorbije maanden heeft Vansummeren zich vooral omgeschoold tot mountainbiker. “Ik spring op mijn fiets en rijdt zo 300 km offroad”, zegt hij. “Het technische en het spelen met de fiets zijn leuker dan op de weg te rijden.”
Ons partnership met Yoepie! Camperverhuur bracht ons woensdag naar het Stadspark van Sint-Truiden, waar Johan Vansummeren toevallig heen moest voor zijn werk. Van eigenaars Ronald en Ingrid kregen we de mooi ingerichte en superhandige Horon mee. Daar toerden we langs enkele passages mee in Limburg, en de eerste man die aanschoof was dus Johan Vansummeren, voormalig winnaar van Parijs-Roubaix, maar ook van de Ronde van Polen, de Duo Normand en de ploegentijdrit in de Ronde van Qatar.
Vansummeren heeft nu een vaste job als administratief bediende in een mobiele tandartsenpraktijk, iets heel anders dan koersen of fietsvakanties begeleiden. “Die fietsvakanties liggen nu door COVID-19 natuurlijk helemaal stil, maar sowieso is dat maar een leuke bijverdienste”, bekent hij. “Het is ook een project dat nog wat tijd nodig heeft om te groeien. Ik heb nu vast werk en hoewel dat niks met fietsen te maken heeft, geeft het me wel veel vrijheid en kan ik er mijn ei in kwijt. Dat is ook belangrijk voor mij.”
Vragende partij
Fietsen doet hij nog als vanouds, maar zonder enige ambitie. “Mijn wegfiets raak ik nog nauwelijks aan, maar ik heb de voorbije maanden enorm veel gemountainbiket. Als ik plots zin heb, spring ik met wat vrienden op de MTB en doen we een toer van 300 km offroad, geen probleem. Maar vraag me niet om een rugnummer op te spelden voor een cyclosportieve, want daar zie ik geen enkel plezier in. Met 10.000 man aan de start van de Ronde van Vlaanderen voor toeristen gaan staan, nee, dat hoeft voor mij echt niet. Voor de hellingen en de mythische aankomsten moet ik het niet doen, want die ken ik allemaal al. Maar ik zou wel geweldig veel geld over hebben om nog eens een echte koers te rijden zoals vroeger.”
Maar dat betekent niet dat hij de koers echt probeert te vergeten. “Ik heb na mijn carrière nog een cursus bij de UCI gevolgd om ploegleider te worden en zat in dat kader ook even in de volgwagen bij AG2R-La Mondiale. Nadien heb ik mijn cv gestuurd naar alle ploegen, maar ik heb er niets meer van gehoord. Misschien moet ik dat nog maar eens opnieuw doen. Door mijn hartproblemen in 2016 ben ik er even uit geweest en blijkbaar is dat in de koerswereld te lang. Ik ben vragende partij om opnieuw in het wielrennen actief te zijn, maar ik ga niet bedelen. Als ze mij willen, zullen ze wel bellen. Maar eerlijk gezegd denk ik niet dat het nog zover zal komen.”
Ronde van Polen
Graag keren we met Summie nog even terug naar zijn actieve carrière, die hij in 2016 veel te snel en te abrupt moest beëindigen door een negatieve hartscan. Wie Vansummeren zegt, zegt Parijs-Roubaix, maar niemand herinnert hem nog eens aan zijn eindzege in de Ronde van Polen van 2007. “Niemand moet mij daarover aanspreken, hoor, dat mis ik zeker niet”, lacht de boomlange ex-prof. “Maar inderdaad, Polen was echt sterk omdat ik er de hele wereldtop klopte. Ga maar na: Di Luca, Ballan, Gesink, Lastras, Fränk Schleck, Voigt,….”
“Ik reed er weg in de finale en won met een aankomst bergop in Karpacz, terwijl ze vollebak achter mij aan koersten. Het is niet dat ze zich misrekend hadden en ik toevallig won. En dat net voor het WK! Iedereen, was er in bloedvorm. Nu wordt Polen gereden net na de Tour, maar toen was dat dus 2 à 3 weken voor het WK in Stuttgart. Daarom klasseer ik mijn zege in die Ronde van Polen even hoog als het eendagssucces in Parijs-Roubaix.”
Tijdrijder
Vansummeren was ook geen slechte tijdrijder. Zo won hij onder meer de Duo Normand, in het jaar van PR, en de ploegentijdrit in de Ronde van Qatar. “Ik kon wel hard fietsen, voldoende wattages duwen, maar ik kwam beter voor de dag in een ploegentijdrit dan individueel. Ik heb nu eenmaal nooit echt een aerodynamisch figuur gehad. (lacht) In de TTT lukte het om de een of andere reden wel, het lag me wel en ik vond het plezant. Blijkbaar speelde het daar minder om aero te liggen dan als je alleen koerst.”
1 comment
De echte R.v.vl is zeer zwaar gekwetst.
Wie deze beslissing neemt , is antie koers.
En kijk beter uit naar een andere Job.
Mijn hart bloed als echte wieller fanaat !!
Mvg Willy.