Maandag organiseerde Cycling Vlaanderen op het Circuit van Zolder een ploegentijdrit voor beloftenteams. Zoals gewoonlijk ging Lotto Soudal U23 als favoriet van start, maar de jonge wolven van Home Solution-Soenens zetten na 4 ronden van elk 6 km uiteindelijk de snelste tijd neer. En dat was toch een verrassing. Rune Herregodts, ex-Lotto Soudal, vertelt hoe hij en zijn teammaats dat klaarspeelden.
Voor de ploegentijdrit selecteerde ploegleider Kevin Hulsmans volgende 6 namen: Rune Herregodts, die op kop vertrok, Davide Bomboi, Brent Van Mulders, Jasper Van Den Plas, Thibau Verhofstadt en Wesley Vercamst. In die volgorde. “We moesten vroeg starten en reden een nagenoeg perfecte tijdrit”, zegt Herregodts. “We zijn nergens stil gevallen en maakten ook geen fouten. We wisten dus dat het niet veel sneller had gekund. We waren tevreden met onze eigen prestatie, maar dachten toen nog altijd niet aan winnen. Pas een uur na ons reden de favorieten Lotto Soudal U23 en ook de EFC-ploeg. Toen we de rondetijden hoorden, begonnen we stilletjes te hopen.”
Om deze ploegentijdrit professioneel voor te bereiden, trokken Hulsmans en zijn renners vorige week een dagje samen op in het Lommelse. “Kevin heeft veel energie gestoken om deze TTT samen met ons voor te bereiden”, weet de Lokerenaar. “Onder meer over de posities hebben we heel erg goed nagedacht. Ik ben zelf iemand die behoorlijk lang de kop kan trekken, maar ik ben wel klein dus net achter mij is geen evidente positie in een ploegentijdrit. Daarnaast hebben we alle bochten besproken en ingeoefend, zowel theoretisch als in de praktijk. Ik denk dat we daar het verschil hebben kunnen maken. 12 seconden is veel maar ook weer niet.”
Verschil in bochten
Dat Home Solutions-Soenens uiteindelijk bijna 12 seconden overhield op Lotto Soudal U23, de gedoodverfde favoriet, is toch verrassend. “Vooral omdat de Lotto-brigade enkele sterke individuele tijdrijders inzette – de ploeg reed met Ruben Apers, Loran Cassaert, Ward Vanhoof, Arne Marit, Jarne Van de Paar en Lennert Van Eetvelde – en wij wel over sterke renners konden beschikken, maar niet over specifieke tijdrijders”, beseft Herregodts. “Onze ambitie vooraf was dus niet uitgesproken, Lotto Soudal U23 kloppen zou sowieso moeilijk zijn. EFC de loef afsteken zag ik wel gebeuren, maar winnen had ik niet verwacht. We hebben nergens iets laten liggen, onze rondetijden lagen allemaal binnen de 5 seconden van elkaar.”
De taken waren goed verdeeld. “Ik zou samen met Brent en Jasper lange beurten maken en de anderen moesten proberen om ons weer op gang te brengen als we zouden stil vallen. Gelukkig is dat niet gebeurt. We wisten dat we constant 52 à 53 moesten rijden om mee te kunnen dingen naar de snelste tijden. Om de snelheid er weer in te krijgen na een terugval, moet je gemiddeld nog harder. Dus het was zaak de bochten technisch perfect en qua snelheid op de limiet te nemen. Zeker omdat we in enkele bochten moesten remmen en er bovendien ook nog wat stukken vals plat in het parcours zaten. Zonder de bochten moet je rekenen dat we continu tegen de 54 per uur reden.”
Enthousiast
Herregodts is enorm enthousiast over de overwinning van zijn team. “Ik kan me niet herinneren dat de belofteploeg van Lotto Soudal ooit is geklopt in een ploegentijdrit, dus ja, dit voelt erg speciaal. Zeker gezien de individuele TT-kwaliteiten van de tegenstander. Het was afzien, maar ik heb er zeker van genoten en blijf mij verder toeleggen op de TT-discipline. Aan mijn Lotto-verleden heb ik nooit gedacht tijdens de wedstrijd. Ik ben daar na 2 seizoenen moeten vertrekken, maar achteraf gezien was dat gezien de selectieverkleining niet abnormaal. Het is dus absoluut geen rancune – dat ligt niet in mijn aard. Gewoon de zege doet enorm veel deugd.”
