Van woensdag tot komende zondag staat in Polen de Tour Bitwa Warszawska 1920 op het programma, een wedstrijd ter nagedachtenis van de Slag om Warschau tegen de Russen, een uitloper van Wereldoorlog I. “Maar ze hebben de oorlog hier iets te letterlijk genomen”, zegt Lotto Soudal U23-renner Ruben Apers. “De gravelstroken zijn hier levensgevaarlijk.”
De koers is een 5-daagse die woensdag aanvatte met een proloog. Daags nadien stond er een 1e etappe rond Radzymin op het programma. “Ze hebben er hier gravelstroken ingelegd die qua veiligheid niet verantwoord zijn”, vindt Apers. “Die 1e rit was echt dramatisch. Ze hadden er 2 zogenaamde gravelsecties ingestoken. 1 ervan was een slechte betonbaan met een paar diepe putten en de 2e strook was gewoonweg hilarisch. Er waren wegenwerken, met opzij zandhopen en op het pad zelf riooldeksels die er hoog bovenuit staken en hier en daar nog verkeersborden op de uitgebroken weg. Daar moesten wij met een peloton doorheen koersen. Te gek voor woorden, typisch Pools.”
“Ze hebben dan beslist om halfweg die ronde rechts af te slaan, zodat we maar de helft moesten doen. Kwamen we daar in een zandweg. Heel veel los zand en heel diep, precies een half strand. Als ik mijn arm naar de zijkant uitstak, zag ik mijn hand niet meer, zo’n stofwolken. Niet dat er daar grote ongelukken zouden gebeuren, maar veel koers was daar niet aan. Het was er toch wat over. Het is niet slecht georganiseerd, maar aan de veiligheid hebben ze niet gedacht.”
Wegenwerken
Vrijdag was het nog andere koek. “De teams klaagden vrijdag nog voor de start”, zegt Apers. “Daarop heeft de organisatie met norse houding wat aanpassingen gedaan, maar van een echte koers was geen sprake meer. Normaal zouden er 8 ronden zijn van 20 km, met in elke ronde 2 gravelstroken. Bij de 1e strook kwamen we van een grote baan die bergaf ging recht een boerenwegel in. We zouden daar normaal 60 km/u rijden en kwamen dan in een trechter. Levensgevaarlijk. Hadden we daar effectief vol gekoerst, dan waren er sowieso slachtoffers gevallen. Ze hadden ons nochtans perfect kunnen omleiden.”
“De 2e strook lag ook slecht, maar eerder type Parijs-Roubaix, dus eigenlijk nog net te doen. Maar goed, de omstandigheden tout court werkten de meeste teams wel op de zenuwen. Uiteindelijk hebben ze beslist om die grote toer 2 keer te rijden, maar dan geneutraliseerd. Waarna we nog 20 kleine rondjes moesten rijden op een vlak parcours. Die waren zo kort dat we ook daar niet echt konden koersen. Daarop hebben een aantal teams de beslissing genomen om niet meer verder te rijden, waarna de organisatie alle klassementen voor vandaag gecanceld heeft.”
Nog 2 dagen ‘koers’
Slechts een 10-tal renners kwam na dag 3 over de finishlijn. “Wat hier allemaal gebeurt”, kan Apers er nu hartelijk om lachen. “Een uur voor de koers beslissen ze om het parcours helemaal om te gooien, dan passen ze een kwartier voor de start nog iets aan. Er viel dan geen tijd of punten meer te winnen of te verliezen, tja, dan kan je er eigenlijk beter mee stoppen. En dat hebben veel teams dan ook gedaan. Ik ben benieuwd wat de laatste 2 dagen nog gaan brengen”, grijnst Apers.
1 comment
Milaan sanremo 2018?