De Ridley Kanzo Fast ziet er gelikt uit. Maar is een aerobike op zijn plaats in de gravel scene? Bij offroad is de geometrie immers erg bepalend. Je fiets mag er zo goed uitzien als hij wil, als de geometrie niet klopt, voel je je niet op je gemak. Grip, houding en een goed gevoel maken dat je vol het heuveltje af duikt of in de remmen knijpt. De Ridley Kanzo Fast ziet er wel erg snel uit. Maar bezorgt hij ook het nodige vertrouwen?
Wanneer ik de Kanzo Fast in ontvangst neem, tovert hij meteen een glimlach op mijn gezicht. Hij oogt enorm goed. Mijn gevoel zegt dat oranje enkel leuk is in Nederland, maar de combinatie met de bordeaux voorvork vind ik bijzonder geslaagd. De geïntegreerde cockpit ziet er erg verzorgd uit en het stuur heeft een lichte flare voor meer stabiliteit onderin. De WTB Radler-banden op Forza Levanto-wielen uit eigen huis hebben een wat grover profiel, terwijl de tanwall-banden voor een extra touch zorgen. Over de looks zijn er dus weinig twijfels, maar we zijn hier uiteraard niet alleen voor de schone schijn. Hoe de fiets bolt, daar gaat het over.
Ik stel de Kanzo Fast op mijn maat in en vertrek voor een verkenningsrondje. Ik heb met opzet niet naar de geometrietabel gekeken om me onbevooroordeeld een mening te kunnen vormen. Is het een aerofiets of een gravelbike? Of een gravelfiets met aeroaspiraties? Een aerofiets is voor mij soms net wat te lang en ik geef toe dat ik me er soms moet aan aanpassen. Toch stelt de Kanzo Fast me meteen gerust. De zitpositie kan je best vergelijken met een comfortracer. Een beetje rechtop, maar goed centraal en ‘in’ de fiets.
Juiste versnelling
Op pad dan maar. Op enkele brede gravelpaden in de buurt van Beringen geef ik de fiets een 1e keer de sporen. Snelheid heeft hij in zich, dat voel je meteen. De fiets voelt stijf aan maar is toch mooi comfortabel. Vooraan slokt het carbon-stuur de meeste vibraties op maar geeft toch voldoende feedback. De achtertrein oogt stevig maar de lage aanzet op de zitbuis maakt hem comfortabeler dan verwacht.
De Shimano GRX Di2 1X is ondertussen al een vertrouwd gegeven en schakelt als een zonnetje. Enkel wanneer ik op enkele klimmetjes voluit ga, komt een klein minpuntje van de oneby aan de oppervlakte. Wanneer ik bergop tot het gaatje ga, is het soms wat zoeken naar de juiste versnelling. De net te grotere stappen van de 11-42 cassette maken, zeker in de kleinere versnellingen, dat ik net niet de juiste versnelling te pakken heb. Misschien is voor de diehard een dubbel dan misschien toch een beter keuze?
Wanneer ik op het laatste moment een singletrack in duik, schakel ik verkeerd. De schakellepels liggen vrij dicht bij elkaar en dat zorgt bij (te) late schakelmanoeuvers soms tot foutjes. Je vingers tijdig de juiste keuze laten maken, is erg belangrijk maar bij offroad niet altijd mogelijk. Mijn voorkeur gaat dus nog steeds uit naar het mechanische systeem, zeker als het er wat ruwer aan toe gaat. Maar dat is natuurlijk een persoonlijke keuze.
In het decor
De volgende dag kies ik dus voor het wat ruwere werk. Enkele singletracks in de bossen rond Koersel zijn mijn testterrein. Er liggen enkele leuke heuveltjes waar de track over heen slingert. Wat meteen opvalt is de grip van de banden. De 40 mm brede WTB Radler mag dan al een wat ouder type zijn, op de natte tracks geeft hij verbazend veel grip. Mijn vertrouwen in de fiets groeit en ik zoek de grens op. Op een nieuw aangelegd gedeelte van de mountainbiketrack zwiert het van links naar rechts, op en neer, sneller en sneller.
Tot ik bij een kleine drop met een richtingsverandering over de limiet ga en elegant in het decor beland. Op zulk een moment wordt het verschil tussen een mountainbike en gravelbike voelbaar (sic). Waar een mountainbike je in de compressie opvangt met zijn vering, leg ik nu mijn volle gewicht op mijn voorwiel. En dat was er te veel aan. Met een duidelijke vloek tot gevolg. Het zwaardere werk is niet aan de Kanzo Fast besteed. Maar bij een snel en vinnig offroad-parcours staat de Ridley Kanzo Fast mee op de voorste rij.
Wie twijfelt tussen opnieuw een mountainbike en een gravelbike zal bij de Kanzo Fast misschien net dat beetje extra missen. Anderzijds, wie geen liefhebber is van de Ardense rotspartijen kan met een gravelfiets voor wat extra spanning zorgen op de wat makkelijkere paden uit de eigen buurt. De Ridley Kanzo Fast kan veel, dat lijdt geen twijfel. Maar een mountainbike vervangen is net wat té veel.
Breed inzetbereik
Toch wil ik even testen of de wielerfanaat die graag offroad gaat maar ook al eens op de weg tekeer wil gaan, de Kanzo Fast aan zijn lijstje mag toevoegen. Ik voeg dan ook de daad bij het woord en monteer 30 mm brede wegbandjes. Na goed 100 km ben ik helemaal overtuigd. Het comfort en de fijne rijhouding zijn een enorme troef en de fiets voelt gewoon erg goed aan. Op geen enkel moment doet hij me aan een gravelfiets denken en ik heb er echt plezier in.
De zware kasseien van de Gasterstraat in Herk-de-stad verteert hij zonder problemen. Ik weet meteen welke fiets ik voor Parijs-Roubaix uitkies. Maar ook op een bochtiger traject toont de Kanzo dat hij meekan met de betere endurance fietsen. Wanneer ik de dag daarna de WTB’s weer monteer en de brede bos- en gravelpaden opzoek, voelt de fiets zich net zo goed in zijn sas. Ik trouwens ook.
De grote troef van de Ridley Kanzo Fast is zijn brede inzetbereik. Zowel offroad als op de weg boezemt hij meteen vertrouwen in en zorgt hij voor een flinke dot rijplezier. Dit is voor mij 1 van de fietsen die het ‘do it all’ erg dicht benaderd. Het is een echte en snelle gravelfiets met duidelijke wegaspiraties. Bovendien zijn de looks erg overtuigend. En dat oranje-bordeaux staat hem beeldig.
Zorg dat je ingeschreven bent op onze nieuwsbrief en maak deze maand kans op 5 fietsstickerpakketten van FIETSNAAMSTICKERS!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 april 2021 – mail je naam en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] en laat ons weten waarom jij zo’n pakketje verdient! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts zijn Lien Mylle uit De Haan en Martine Janssens uit Betekom! Zij werden persoonlijk op de hoogte gebracht)