Jeroen Eyskens uit het Antwerpse Weelde reed 2 jaar voor de Home Solution-Soenens ploeg toen hij in 2019 naar Team Cibel kon. Na een jaar gooide die ploeg van Gaspard Van Peteghem de handdoek in de ring, maar Eyskens had zich wel kunnen tonen en kreeg een aanbieding van het Ierse EvoPro Racing, waar hij dit seizoen ploegmaat is van zijn gouwgenoot Michael Van Staeyen.
Na coronajaar 2020 is Jeroen Eyskens aan zijn 1e ‘normale’ wegseizoen bij EvoPro Racing begonnen. En dat deed hij met veel bravoure. In zijn 1e wedstrijd van het seizoen, de GP Jean-Pierre Monseré, reed hij al meteen 175 km in de aanval. “De honger om te koersen is dan ook enorm groot”, bekent de renner die in 2020 slechts aan 6 wedstrijddagen kwam. “Ik train ook zeer graag, maar je doet het tenslotte toch allemaal om koersen te rijden.”
“In de GP Monseré was het meteen leuk voor mezelf en de ploeg om in zo’n ontsnapping te kunnen zitten. Het geeft aan dat de trainingen hebben gerendeerd en dat ik klaar was voor het seizoen. De 1e koersen, met naast Monseré ook Paris-Troyes verliepen goed voor mij, al ben ik een renner die meer koersen nodig heeft om nog dat laatste procentje toe te voegen.”
Valencia
We zagen Eyskens ook aan de start van de Scheldeprijs in Terneuzen, maar de finish in Schoten haalde hij niet. “Ik zat in dezelfde zware valpartij als Frederik Frison en daar heb ik niet alleen die woensdag een prijs voor betaald, maar ook nadien in de Ronde van Valencia. Ik was gemotiveerd om iets recht te zetten, maar de benen bleken ook in Spanje nog hinder te ondervinden van die val. In de zwaarste etappe zat ik dan ook jammer genoeg in de gruppetto, waar ik dan nog eens een lekke band kreeg. Geen enkele ploeg wilde me een wiel geven en dus moest ik op een jammere manier de wedstrijd verlaten in die 3e etappe naar Alto de la Reina.”
Gelukkig kan EvoPro Racing nu een mooi programma afwerken, met Circuit de Wallonië, Challenge Mallorca, Ronde van Limburg, Heistse Pijl, Ronde van Estland, Dwars door het Hageland, Elfstendenronde en Ster ZLM Tour. Maar first things first. Donderdag start de 28-jarige Antwerpenaar in de Belgrade Banjaluka, een rittenkoers van 4 dagen in Bosnië. “Ik kijk er naar uit om revanche te nemen”, beklemtoont Eyskens. “Ik weet dat de conditie goed is en wil dat ook laten zien.”
Leuk koersen
Eyskens reed in 2015 en 2016 voor Profel United Cycling en in 2017 en 2018 bij Home Solution – Anmapa – Soenens. Daar reed hij zich in de kijker van het continentale Cibel. “Ik heb zeker nooit spijt gehad om voor Cibel te rijden, het was een niveau hoger en ik kon er mooie koersen rijden”, blikt Eyskens kort terug op die passage in 2019. De ploeg gooide de handdoek voor het seizoen 2020 en dus moest Eyskens iets nieuws zoeken.
Maar hij onthoudt vooral het positieve van zijn tijd bij de appelsienenploeg. “Het heeft zeker de deur geopend om nu voor EvoPro Racing te kunnen rijden. Ik had in 2019 al een tijdje contact met mijn huidige Ierse ploeg en zo is er uiteindelijk nog buiten de transferperiode een akkoord gekomen tussen mij en het team. Ik heb het zeer naar mijn zin in de ploeg. De sfeer onderling is zeer goed en dan is het altijd leuk koersen.”
