In je 1e seizoen bij de profs meteen ereplaatsen verzamelen, het is niet veel renners gegeven. Kamiel Bonneu (22) uit Hamont-Achel bewijst dat het wel degelijk mogelijk is. De renner van Sport Vlaanderen-Baloise maakte in de Volta Limburg Classic al deel uit van de beslissende vlucht en werd er 5e. Daar voegde hij vorige week de 10e plaats in de Ronde van Hongarije aan toe. “Ik heb vrij snel de stap kunnen zetten van gewoon volgen naar koersen voor een resultaat”, vertelt hij opgetogen.
Coronavirus
Een jaar geleden sprak WielerVerhaal met Kamiel Bonneu toen hij 2e was geworden in de Volta Castello. Hij sprak toen over een sleuteljaar bij de beloften. Inmiddels heeft hij een flinke stap voorwaarts gezet. Hij werd in tussentijd nog 7e in Luik-Bastenaken-Luik voor beloften en kon uiteindelijk de stap zetten van Basso Team Flanders naar Sport Vlaanderen-Baloise. “De mensen die zich toen afvroegen wat ik bij de profs zou gaan doen, heb ik nu wel kunnen overtuigen”, merkt de Limburger fijntjes op.
Nochtans begon het seizoen niet lekker voor de opleidingsploeg, die meteen getroffen werd door het coronavirus. “Ik heb in mijn eerste wedstrijden veel last gehad”, vertelt Bonneu. “In Mallorca en de Ruta del Sol ging het echt niet goed. Daarna ben ik er een tijdje tussenuit geweest. Ik ging 3 en een halve week op stage en heb er veel getraind op hoogte. Daarna was het virus uit mijn lichaam.”
Dat bewees de klimmer meteen. In de Classic Loire Atlantique maakte hij deel uit van een dozijn renners die de lastige heuvels in de Loire overleefden. Tussen een resem Franse renners werd hij fraai 10e. Dat was geen toevalstreffer want 2 weken later deed hij er een 5e plaats bij in de Volta Limburg Classic.
Fenomenale De Lie
“Ik wist niet goed wat ik moest verwachten van die wedstrijd”, geeft Bonneu toe. “In Frankrijk had ik voor het eerst een finale gereden en ik wist wel dat ik iets kon betekenen in wedstrijden waar niet te veel WorldTour-ploegen aan de start staan. In Nederlands Limburg reageerde ik op het juiste moment en zo zat ik mee met de juiste vlucht. Het was de 1e keer dat ik echt reed om te winnen. Ik heb er op 2 km van de meet alles of niets gespeeld, maar werd geremonteerd door Arnaud De Lie.”
Die andere 1e jaars prof won uiteindelijk met overmacht in de sprint, Bonneu eindigde als 5e. “Ik ken Arnaud natuurlijk van vorig jaar, maar toen heb ik er niet vaak tegen gekoerst. In Nederland was hij fenomenaal. Hij kwam me terughalen en was met voorsprong de beste. Veel renners winnen in een carrière maar een koers of 3 en hij presteert dat in zijn eerste maanden bij de profs.”
Toch mocht Bonneu tevreden zijn met zijn prestatie, alleen al de renner die net achter hem eindigde (Tom Dumoulin, die in de finale lek reed), zegt veel over zijn wedstrijd. Dat hij ook kan scoren in een rittenwedstrijd bewees Bonneu vorige week dan weer in de Ronde van Hongarije. Na een 11e plaats in de slotrit mocht hij zijn 1e top 10-notering in een ronde op zijn palmares schrijven.
Ardennentrainingen
“In Hongarije waren de eerste 4 etappes vlak en viel er dus weinig te winnen. Enkel de 2e etappe was pittig omdat men daar de boel op de kant heeft gezet. In de slotrit hebben Sacha Weemaes en Sander De Pestel fantastisch werk geleverd voor Rune Herregodts en mezelf. Sacha nam de aanloop naar de slotklim op zich en Sander heeft ons vooraan gehouden tot de laatste 3 steile kilometers.”
“Rune draaide op die manier als 5e op en ik zat 2 plaatsen verder. Dankzij die positionering kon ik vooraan standhouden en zowel in de rit als in het klassement vooraan eindigen. Daar ben ik natuurlijk erg blij mee. Het is leuk om te rijden tussen renners als Patrick Konrad. Ik ben geen prof geworden om zomaar het peloton te vullen. Ze hadden me gezegd dat ik in mijn 1e voorjaar geen ambitie moest hebben omdat het verschil met de top heel groot is. Dan is het leuk om vast te stellen dat ik toch al resultaten kan rijden.”
Bonneu werkt nu vooruit naar de Ronde van Noorwegen. Ook de Baloise Belgium Tour staat aangeduid, zeker omdat de Ardennenrit in Durbuy hem wel moet liggen. Dat is immers het terrein waar Bonneu zich het beste voelt, ook al woont hij in het biljartvlakke Hamont-Achel. “Dat is niet altijd ideaal, maar ik probeer regelmatig naar de Ardennen te trekken en kan mijn blokkentraining op de rollen doen, zodat ik toch het klimgevoel krijg. Of ik nog ooit bijspring in de horecazaak van mijn ouders? Dat gebeurde vroeger wel, maar sinds ik prof ben, kan ik me daar helemaal op focussen”, lacht hij.