De Sint-Martinusprijs Kontich gaat opnieuw ‘all the way’. Deze rittenkoers voor junioren staat weer op de internationale UCI-kalender, opent donderdagavond met een ploegentijdrit, gaat vrijdag en zaterdag verder met 2 etappes en eindigt zondag met een individuele tijdrit plus een namiddagrit in lijn.
Geen beperkingen
De Est Gleb Karpenko is voorlopig de laatste winnaar van de Sint-Martinusprijs. In 2019 werd hij als eindwinnaar gelauwerd. Door de pandemie was het in 2020 niet mogelijk om deze internationale rittenkoers te organiseren en ook vorige zomer waren er nog veel coronabeperkingen. Waardoor de organisatie besliste tijdelijk over te schakelen op een nationale 2-daagse bestaande uit 2 etappes plus een individuele tijdrit. Met Wout Geerinckx uit Meerhout als eindlaureaat. Voor de 58e editie keert wielerclub Steeds Vooraan Kontich terug naar het aloude UCI-concept.
“Het viel mee om de draad weer op te nemen en alles georganiseerd te krijgen”, beweert secretaris Sandra Arnould. “We zullen donderdagavond van start gaan met 12 Belgische, 4 Nederlandse en 3 Deense ploegen, 1 Schotse, 1 Duitse en 1 Britse ploeg plus nationale selecties uit Letland en Estland. Oorspronkelijk stond ook een nationale ploeg uit Duitsland op onze inschrijvingslijst, maar door problemen met coronabesmettingen hebben deze Duitsers afgezegd. Neen, wij moeten geen speciale maatregelen nemen rond corona. De UCI legt enkel bij beloften en elites restricties op.”
Naar Mechelen?
Toch is niet alles als vanouds. De start aan het MAS, het Museum aan de Stroom in Antwerpen, komt er niet. En zal er wellicht niet meer komen. “We werden geconfronteerd met onenigheid tussen lokale en federale politie”, zucht Arnould. “Dus start de etappe van zaterdag niet aan het MAS, maar ter hoogte van de Toyotagarage Willems op de Singel in Kontich. Ik vermoed dat Antwerpen voorlopig niet meer aan bod zal komen in de Vierdaagse. Voor volgend jaar is Mechelen ernstig kandidaat om de start van een etappe te organiseren. Ik denk dat ik mag zeggen dat dit voor 90% vaststaat. Alleen is het nog niet duidelijk of dat de zaterdagrit zal zijn. Op zaterdag kan er in Mechelen niet op de Markt worden gestart, misschien wel aan de Nekker of het winkelcentrum Malinas.”
Dat is toekomstmuziek. Eerst proberen de organisatoren de 58e editie tot een goed einde te brengen. Ook al zijn de parcoursen in en rond Kontich biljartvlak, toch staan enkele interessante namen op de erelijst van deze meerdaagse. Onder meer van mannen die nu aan de slag zijn in de Tour de France: zoals Brent Van Moer (2016), Mikkel Honoré (2017 en ‘18) en Mads Pedersen (2012). Laatste Belg op de erelijst van deze UCI-vierdaagse is Fabio Van den Bossche, intussen als prof aan de slag bij Alpecin-Deceuninck.
Bollekessprint
“Aan onze klassementen hebben we niets gewijzigd”, vertelt Sandra Arnould. “Er is een gele trui voor de algemene leider in het tijdsklassement, een groene trui voor de renner die het meeste punten sprokkelt, een witte leiderstrui voor de beste 1e jaars junior en een blauwe trui voor de knelpuntenleider. We werken ook met bonificatieseconden aan het einde van de ritten in lijn. Op vrijdag en zaterdag zijn dat 10, 6 en 4 seconden voor de top 3, op zondag 6, 4 en 2 seconden.”
“Bovendien zijn er in de diverse ritten in totaal 7 bonisprinten voor 3, 2 en 1 seconde. Het klassement voor de strijdlust hebben we vervangen door een bollekessprint waaraan een bolletjestrui verbonden is. Elke rit in lijn zijn er 2 bollekesspurten waar 5, 3 en 1 punt te verdienen vallen, punten die niet meetellen voor het puntenklassement. Vroeger moest iemand mee in een volgwagen om de meest strijdlustige renner aan te duiden. Dit keer gaan we dat doen op basis van die tussenspurten.”
Donderdag 7 juli 2022 om 19 uur opent de Vierdaagse van Kontich aan de Singel in Kontich met een Ploegentijdrit over 15 km. De teams starten om de 3 minuten, de streep ligt in Waarloos. Vrijdag 8 juli weerklinkt het startschot om 11u30 voor 7 ronden van 18,5 km. Zaterdag 9 juli wordt om 15 uur vertrokken voor een etappe over 121 km verdeeld over een grote ronde van 87 km en 4 lokale rondjes van 8,6 km. Zondag om 9u30 begint de 1e renner aan een individuele tijdrit over 11,1 km. De slotetappe van de Sint-Martinusprijs start om 16 uur in Duffel. Na een grote ronde van 60 km wachten 6 ronden van 9,6 km.