Ex-renners, Bekende Vlamingen en Tourrenners worden maandag 25 juli 2022 alweer de hoofdrolspelers op het Na-Tourcriterium in Aalst. 1 categorie ontbreekt, met name de vrouwen. De Aalsterse renster Tara Gins vindt dat haar stad op dat vlak mijlenver achterop fietst. Haar Facebookpost eerder deze week laat aan duidelijkheid niets te wensen over.
Draai van de Kaai
Tara Gins vond het jammer dat ze als Aalsters ukje enkel naar mannelijke vedetten genre Tom Boonen en Danilo Di Luca kon gaan kijken. “Ook tof natuurlijk”, schrijft Gins. “Maar ik had ook graag gesupporterd voor Marianne Vos of Lieselot Decroix, om er maar 2 te noemen. Jaar na jaar kregen vrouwen hun klassiekers en kwamen er warme douches in ploegbussen in plaats van wassen op straat. Ik ben blij dat ik deze evolutie van dichtbij meemaakte.”
Gins juicht de oprichting van een Tour voor vrouwen toe. “Ik merk dat ook de organisatoren van de Na-Tourcriteriums staan te dringen om de grote namen onder de rensters op hun affiches te krijgen”, pent Gins verder. “Neem maar Draai van de Kaai, het criterium van maandag 1 augustus in het Nederlandse Roosendaal, als voorbeeld (waar onder meer Annemiek van Vleuten en Ellen van Dijk present zullen tekenen, red). Gek genoeg springt Aalst niet op die kar. ‘Oilsjt’ fietst blijkbaar mijlenver achterop. In het jaar dat de Tour voor vrouwen weer op de kalender is gekomen, is dat naar mijn mening een gemiste kans.”
Gins, enkele jaren geleden actief bij de UCI-ploegen Lares-Waowdeals en Health Mate-Cyclelive, neemt niet alleen de organisatoren van het Aalsterse Natourcriterium op de korrel. Ze valt ook het stadsbestuur aan.
5.000 euro
“Ik vraag me af waarom de stad Aalst een grootschalig evenement steunt dat BV’s van Familie en Thuis hoger inschat dan wielrensters”, gaat Gins verder in haar openbare Facebookpost. “Welk signaal geeft dit aan onze jeugd? Ik ben zelf bijna 32 jaar. Het is dus niet meer voor mezelf dat ik van mijn tak maak, maar wel voor de aankomende rensters. Meisjes die misschien ooit grote namen zullen worden. Geef hen ten minste de kans op te kijken naar rensters als Lotte Kopecky of naar streekrensters als Femke Van Goethem en Mieke Docx. Ik hoop dat de organisatie na 85 edities wakker wordt.”
Misschien is het niet meteen een goed idee om op de 2e dag van de Tour de France Femmes een criterium voor vrouwen te geven. Want de wereldtoppers zijn dan aan de slag bij onze zuiderburen. Renno Roelandt, met Johny Van den Borre organisator van het Na-Tourcriterium in Aalst, ziet een aantal andere redenen waarom nog niet op de kar van de opwaardering van het wielrennen voor vrouwen werd gesprongen.
“Voor de organisatie van het criterium voor de mannen moeten wij Belgian Cycling 5.000 euro organisatievergunning betalen”, reageert de Aalsterse dokter. “Willen we een criterium voor vrouwen opzetten, moeten we nog eens hetzelfde bedrag ophoesten. Dat is heel veel, al hebben we het geld wel. Als de federatie het vrouwenwielrennen wil promoten, verwachten we toch een bepaalde inspanning vanuit die hoek.”
Politieprotest
Er is ook nog een praktische aangelegenheid. Maandag 25 juli 2022 wordt de wielerhappening vanaf 16 uur op gang getrokken met de Harva Cardio Tour. Een halfuurtje later worden ex-renners en BV’s voorgesteld. Vanaf 17 uur worden er 18 rondjes gekoerst. Na de aankomst worden de deelnemende profs aan het publiek gepresenteerd. Tussen 19 en 19.30 uur start de wedstrijd over, in principe, 65 ronden. Rond 22 uur is de huldiging achter de rug.
“We gaven ooit als extraatje een criterium voor brandweermannen”, herinnert Roelandt zich. “De politie kwam daar tegenop omdat ze na een shift van 8 uur een 2e ploeg agenten moest inschakelen. Zo duiken bij het organiseren praktische zaken op. Voegen we een wedstrijd toe, zou de politie weer 2 teams moeten inzetten. Mij mogen ze er niet van verdenken dat ik iets tegen vrouwen heb. Wie weet slagen we er ooit in om ook een vrouwencriterium aan het programma toe te voegen.”
Roelandt geeft wel toe dat ze problemen hebben om 1 van de truien uit de Tour naar Aalst te halen. “Het is de 1e keer dat we zo in de knoei zitten”, zucht hij. “Vroeger hadden we geen geld en kwamen de beste coureurs van de wereld naar Aalst. Nu hebben we centen, maar komen de wereldtoppers niet. Voor Wout van Aert haalden we het onderste uit de kan, maar hij komt niet. Tadej Pogacar wil de Tour van zijn vriendin volgen en Jonas Vingegaard wordt in Denemarken verwacht. Toch blijven we hopen.”