Service course, de thuishaven van elke wielerploeg. Daar worden alle voorbereidingen getroffen, alle wedstrijden in een plooi gegooid. Planning van renners, SCOTT-fietsen, technici, verzorgers, auto’s,.… Om niet te spreken van alle administratie. Een bijna magisch oord waar elke rechtgeaarde wielerfan slash fietsfanaat eens een kijkje wil nemen. Wij gingen op bezoek bij Team DSM, dat zijn thuisbasis heeft in het Nederlandse Deventer.
Sinds in 2019 gezondheids- en voedingsbedrijf DSM de nieuwe hoofdsponsor werd, wordt er door de met Nederlandse licentie koersende ploeg van CEO Iwan Spekenbrink in donkerblauwe tenues gereden. Opvallend, en wat we bij andere teams eerder zelden zien, is dat het team gedurende al die jaren wel de shirtkleuren verandert maar toch het eigen design steeds trouw blijft, in dit geval de 2 verticale strepen. Op de muren van de service course, best een imposant gebouw aan de afrit Deventer-Oost, lezen we in het groot de aansluitende slogan ‘Keep Challenging’.
120 mensen
R&D expert Piet Rooijakkers wacht ons al op. “We zitten in Deventer onder meer omdat de grote baas de ploeg weer in zijn eigen streek wilde huisvesten”, duidt hij meteen de locatie. “Bovendien is de algemene bereikbaarheid best goed hier. Uiteindelijk is onze hub in Sittard niet zo ver. Onze renners zitten goed in Limburg, vlakbij een prima trainingsregio.”
“Het is de bedoeling dat we hier in Deventer een echt belevingscentrum opbouwen en meer dan alleen maar service course zullen zijn. Alles samen werken er op dit moment zowat 120 personen voor Team DSM. We tellen alles samen 55 renners en rensters, die deel uitmaken van het WorldTour-team, de U23-opleidingsploeg of ons vrouwenteam. Daarnaast is er natuurlijk de ruime staf, met onder meer mecaniciens en verzorgers. Het uitgebreide administratieteam moet ervoor zorgen dat alles vlot verloopt. Hotels boeken, vergunningen regelen, voertuigen opvolgen, onderdelen en sportvoeding bestellen, de financiën in het oog houden…. Het is een hele klus. Daarnaast hebben we nog een technisch team dat voortdurend bezig is met training, de nieuwste ontwikkelingen, nutritie en uiteraard de medische begeleiding.”
500 SCOTT-fietsen
Na de traditionele koffie leidt Rooijakkers ons rond door het bezige hart van de service course van Team DSM. “We hebben 4 werkplaatsen, waarvan er 2 permanent bezet zijn. 2 technici zijn continu bezig met het opbouwen of nakijken van de fietsen”, legt Rooijakkers gezwind uit. “Alles samen hebben we zowat 300 SCOTT-fietsen ter beschikking. Een aantal fietsen schuift van het ene naar het andere team door of wordt gebruikt als trainingsfiets. Je mag stellen dat in een tijdspanne van 2 jaar zowat 500 SCOTT-fietsen zien voorbijkomen.”
De profs krijgen uiteraard hun eigen fietsen. Ze krijgen 2 wedstrijdfietsen, een tijdritfiets en een trainingsfiets ter beschikking. “Alle fietsen worden met gespecialiseerde meetapparatuur opgemeten en de gegevens en afstellingen worden gedetailleerd bijgehouden. Het materiaal wordt zo gestockeerd dat het laden en lossen erg gemakkelijk kan gebeuren. Voor iedere renner voorzien we een gepersonaliseerde box voor kledij en klein materiaal.
Beleving
In een ander deel van het gebouw wordt het belevingsgedeelte verder uitgebouwd. “Door corona ligt dit wat stil, maar we starten gauw weer met de werken”, vertelt Rooijakkers. Je vindt er zowat alles wat de rechtgeaarde fietsliefhebber kan verwachten. Eens het belevingsgedeelte weer is opgestart, kan je er terecht voor alle fanware, maar ook een conditietest of een bikefit zijn dan mogelijk. Bovendien stappen fietsensponsor SCOTT en wielenproducent Shimano mee in het hele gebeuren.
“SCOTT wil hier graag een heuse showroom van maken en al hun modellen voorstellen aan de geïnteresseerde wielerliefhebber. Voeg daar nog de wielen van Shimano bij en je krijgt een erg mooie verzameling topmateriaal”, vindt Rooijakkers meer dan terecht. Als alles goed verloopt, opent het belevingscentrum in januari 2023 zijn deuren. “De samenwerking met SCOTT is erg open en goed”, bekent de R&D expert. “Bij het minste probleem kan ik contact opnemen en indien nodig zit er hier binnen de 24 uur iemand van SCOTT aan tafel.
Ultieme verbetering
Dit voorjaar werd her en der geopperd dat het fel besproken bandendrukregelingssysteem zou gebruikt worden door Team DSM tijdens Parijs-Roubaix. Uiteindelijk ging dat verhaal niet door, maar een publiciteitsstunt was het allerminst. “We hebben dit jaar erg veel getest, onder meer in de Baloise Belgium Tour, en volgend jaar staan er al enkele wedstrijden gepland waar we het systeem ook effectief zullen inzetten”, geeft Rooijakkkers nog mee. “Maar afgelopen seizoen was het nog te vroeg om het in een topkoers in te zetten.”
Een specialist aerodynamica zoekt de laatste procentjes. Kledijsponsor Nalini haalt momenteel alles uit de kast om nieuwe kledij te ontwikkelen. Zo is er een nieuwe beschermende stof ontwikkeld waar een nieuw materiaal in is verwerkt. “Dat moet voor een erg goede koeling en een nauwsluitende pasvorm zorgen zonder overdreven te klemmen. Maar bij het klassiek bedrukken wordt de stof onderworpen aan hoge temperaturen die dat materiaal zou beschadigen. Dus hebben we met Nalini een nieuwe technologie uitgedokterd om die unieke eigenschappen te behouden”, legt Rooijakkers nog uit. Het nieuwe sprintpak is het 1e resultaat.
Team DSM kiest duidelijk voor een eigen visie en een eigen aanpak. Daarbij worden de laatste ontwikkelingen op technisch vlak en op het gebied van voeding van nabij gevolgd. Maar Team DSM zoekt ook zelf naar de ultieme verbetering en zorgt dat het op de hoogte blijft van en investeert in de laatste snufjes. Daarnaast wordt ook de fan niet in de kou gelaten en wil het de wereld van de profs dicht bij de wielerliefhebber brengen. Mooi is dat!
Ontdek alles over de fietsen van SCOTT!