Intermarché-Wanty-Gobert pakte in 2022 liefst 24 zeges en wil volgend seizoen nog beter doen. Daarom bereidt het zijn equipe sportdirecteurs uit met Laurenzo Lapage nadat eerder al eigen renners Dimitri Claeys en Kévin Van Melsen werden aangekondigd. Ex-prof Christophe Prémont zal aan de zijde van Frederik Veuchelen en Ioannis Tamouridis in het team van trainers werken.
Logistiek
Lapage, voormalig Belgisch kampioen in verschillende disciplines op de piste, zit al 20 jaar achter het stuur van de volgwagen in de grootste ploegen ter wereld. “Van jongs af aan kreeg ik sport met de paplepel ingegeven en na een jaartje er tussenuit te zijn geweest, ben ik dubbel gemotiveerd om een nieuwe uitdaging als sportdirecteur aan te gaan”, vertelt de geboren Opbrakelaar. “Ik kijk er enorm naar uit om voor het eerst voor een Belgisch team te werken, in een omgeving waarin een positieve vibe heerst. Intermarché-Wanty-Gobert straalt een amicale sfeer uit, wat niet enkel voor mij persoonlijk belangrijk is, maar ook voor de ploeg als geheel om te kunnen presteren.”
“De eerste contacten waren in elk geval bijzonder goed, ik kan niet wachten om met een aantal vrienden samen te werken. Ik hecht belang aan goede communicatie om met alle belangrijke schakels in het team een sterk geheel te vormen. Het logistieke aspect is iets wat me altijd sterk aangesproken heeft. Goed georganiseerd op een wedstrijd aankomen is namelijk een 1e belangrijke stap richting het succes van onze renners. De komende jaren hoop ik mijn kwaliteiten met die van mijn collega’s te combineren om de groei van Intermarché-Wanty-Gobert verder te zetten.”
Fysiologie
Na het behalen van een Master in Lichamelijke Opvoeding koerste Christophe Prémont 5 seizoenen op professioneel niveau. Daarna werd hij trainer bij Bingoal Pauwels Sauces WB en kreeg hij de verantwoordelijkheid van de KU Leuven om zich richting de Olympische Spelen over de begeleiding van jonge talenten te ontfermen. “Het is een fantastische opportuniteit voor mij om in een Waals WorldTeam een bijdrage te kunnen leveren aan het wielrennen in België en in Wallonië in het bijzonder, een missie die me nauw aan het hart ligt”, duidt de ex-renner van onder meer Veranda’s Willems.
“De structuur van Jean-François Bourlart deelt die visie, het nieuwe continentale development team is een belangrijk project om jonge talenten nog betere toegang tot het hoogste niveau te bieden en de jongsten te motiveren om zich bij clubs aan te sluiten. Ik zal zowel voor het continentale als het WorldTeam werken, een combinatie die me erg aanspreekt. In mijn aanpak staat de fysiologie van de renners centraal, een factor die bij de beloften nog des te belangrijker is aangezien hun capaciteiten nog in een groeifase zitten.”
“Er moet een langetermijnvisie bedacht worden en via een sterke wisselwerking moet nog onderzocht worden hoe ze op bepaalde stimuli in training reageren. Het is wanneer de renners met hun trainer hun ideeën en gevoel uitwisselen dat de vertrouwensband ontspruit die nodig is voor een goede samenwerking. Het is primordiaal om dit teken van vertrouwen te krijgen. Dit evenwicht tussen het wetenschappelijke en het menselijke aspect is wat me dagelijks inspireert.”
“We hebben een bewuste keuze gemaakt om in 2023 meerdere jonge en voornamelijk Belgische talenten aan te trekken”, duidt Performance Manager Aike Visbeek van de Intermarché-ploeg. “Deze verschuiving in onze rennersgroep is een belangrijke factor in onze organisatie voor volgend seizoen, want talentontwikkeling vereist een meer specifieke begeleiding. Met de uitbreiding van ons team van sportdirecteurs willen we op deze vernieuwde visie inspelen. Enerzijds hebben we met Dimitri Claeys, Kévin Van Melsen en Pieter Vanspeybrouck verschillende personen die zich hoofdzakelijk op de begeleiding van onze jonge talenten zullen richten en anderzijds hebben we onze bestaande grote organisatorische kracht van onze ervaren ploegleiders versterkt met Laurenzo Lapage. Dankzij een ruim palet aan verschillende kwaliteiten en persoonlijkheden binnen ons team van sportdirecteurs kunnen we onze renners bij eender welke koers met een gebalanceerd team omringen.”
“Volgend seizoen staat tevens in het teken van het afscheid van Hilaire Van der Schueren, die na al die jaren in de sport nog steeds even nauw bij het team betrokken is. Hilaire heeft bij het management aangegeven dat hij graag nog een jaar als ploegleider actief wil zijn en dit wil combineren met een aantal andere taken binnen de organisatie. Hilaire zal volgend jaar nog steeds een vooral Vlaams getint programma bij het WorldTour-team afwerken maar daarnaast ook betrokken zijn met het opstarten van de opleidingsploeg. Met een roestvast fanatisme zal hij in zijn laatste jaar als ploegleider zijn ervaring aan onze jonge garde blijven doorgeven. Op alle niveaus binnen een professionele wielerploeg heeft Hilaire ervaring.”
“In het kader van ons Development team hebben we met Christophe Prémont ook een nieuwe ambitieuze trainer aangetrokken, die recent in een team op procontinentaal werkte. Daarvoor was Christophe profrenner, wat betekent dat hij net als Veuchelen en Tamouridis ook de praktische ervaring heeft, naast de theoretische kennis die hij verwierf om zijn universitair diploma te halen. Onze 3 trainers delen dezelfde visie en combineren verschillende kwaliteiten en expertise. Dankzij deze versterking kunnen we deze winter als performance team opnieuw een stap zetten.”