Wie dit jaar al een paar keer naar het veldrijden op Play Sports keek, heeft het vast al opgemerkt. Sophie de Boer is de nieuwe stem van het vrouwenveldrijden. Ze duikt op tijdens tv-uitzendingen, doet ook interviews en schuift mee aan tafel bij podcasts. Nu al is iedereen het erover eens: de Amsterdamse is een aanwinst voor de sport!
Op het ijs
Sophie de Boer is geboren in Drachten in Friesland en verhuisde al op jonge leeftijd met haar gezin naar Enschede. In haar jeugd deed ze aan ice skating, waarvoor ze 3 tot 4 keer per week op het ijs moest staan. “Het was een sport die me eigenlijk niet goed lag”, vertelt ze op haar website. “Ik viel vaak tijdens de wedstrijden en het was doorgaans niet de vraag hoe mijn wedstijd was gegaan, maar of ik aan de aankomst was geraakt.”
Omdat De Boer voor het conditionele aspect van het ice skaten toch al vaak op de fiets zat, was het een logische beslissing om op haar 14e de switch te maken. Ze probeerde het eerst op de mountainbike, maar omwille van een gebrek aan techniek leek ze daar geen toekomst te hebben. In het veldrijden had ze wel potentieel, het was liefde op het 1e zicht tussen haar en deze discipline.
Vanaf 2005 deed De Boer aan veldrijden. Dat deed ze eerst bij Henk Beumer – Goossens Bike en naarmate de resultaten verbeterden, kreeg ze ook meer steun. Marc De Laet schotelde haar na haar studies een 1e profcontract voor op haar 23e. De eerste overwinningen bleven niet lang uit. Op dat moment was het vrouwenveldrijden nog niet zo ontwikkeld als vandaag. Als 10’er stond De Boer dus vaak tussen de profs.
Geen kampioenschapsrenster
In 2009 werd De Boer als amper 19-jarige vrouw al 3e op de Koppenberg, na Pavla Havlikova en Helen Wyman. Het was haar voorzichtige doorbraak op het hoogste niveau. Een jaar later werd ze een vaste klant in de top 10 van alle grote wedstrijden. Een veelwinnares zou ze echter nooit worden en een kampioenschapsrenster evenmin. Op het WK eindigde ze als 11e op iets meer dan 2 minuten van Marianne Vos. Van ZZPR-Destil trok ze naar Telenet-Fidea en later naar Kalas-H.Essers-NNOF.
De 1e grote overwinning volgde in 2014 met de Hotondcross. Toen het steentje was gevallen, volgde al snel een reeks andere mooie overwinningen. Ze zegevierde dat seizoen ook op de Koppenberg en in Essen, op het Nederlands Kampioenschap, werd ze enkel geklopt door de onvermijdelijke Vos. In het seizoen 2016-2017 beleefde ze wellicht haar beste winter. Ze won enkele prachtige wedstrijden, haalde brons op het NK en won het eindklassement van de Wereldbeker. Enkel het WK zorgde voor een valse noot. De Boer had in Bieles een offday en haalde zelfs het einde niet.
De Boer reed tussen 2014 en 2020 ook op de weg voor Parkhotel Valkenburg. Hoewel ze vooral bekend staat om haar veldritloopbaan reed ze ook een verdienstelijke carrière op de weg bij elkaar. In haar laatste seizoen, 2019, mocht ze zelfs van start gaan in de Giro d’Italia. Een ervaring die ze haar nooit meer zouden afnemen.
Nieuw avontuur
Na die fantastische winter in 2016-2017 liep het voor De Boer echter niet meer gesmeerd. Privésponsor Breepark kon daar ook niets meer aan veranderen. Het waren vooral rugproblemen die haar teisterden en ervoor zorgden dat ze niet meer haar beste niveau kon halen. Een jaar geleden moest ze op haar 30e de sport vaarwel zeggen omdat ze er niet meer het gewenste plezier kon uithalen. “Tijd voor een nieuw avontuur”, zette ze op haar Instagrampagina.
Dat nieuwe avontuur is er dus al snel gekomen en is er eveneens in de veldritsport. Dat is iets wat perfect bij De Boer past. Al tijdens haar carrière viel ze op omwille van haar vlotte babbel. In de podcasts toont ze nu ook dat ze heel wat leuke anekdotes heeft over renners en rensters die ze ook allemaal wil delen met het publiek. De Nederlandse heeft communicatie en informatiewetenschappen gestudeerd aan de Universiteit van Nijmegen, ze is met andere woorden geschoold in deze stiel. Daar mogen we als liefhebbers sinds kort ook van mee genieten. En ze doet dat goed!
2 comments
Sofie De Boer is een geboren sportjournaliste. Mooie dictie, uitgebreide woordenschat, de nodige crosstechnische kennis en het vleesgeworden enthousiasme, samen met vragen die ertoe doen. Een aanwinst voor het journalistieke vak en voor de cross, weze het aan de zijlijn, door haar rugklachten. Succes, Sofie !
Proficiat, jij doet het zeer goed, jij hebt er kennis van. Doe zo voort .