De 28-jarige Nederlandse Mareille Meijering tekent een contract van 2 seizoenen bij Team Movistar, waar ze de kern rond haar landgenote Annemiek van Vleuten komt versterken. Een plotselinge transfer die niet uit de lucht komt vallen, want eerder trok ook al Audrey Cordon-Ragot de deur dicht bij het financieel noodlijdende Zaaf Cycling Team. Voor Meijering is het haar 1e seizoen bij de profs.
Team Movistar kondigt daags na de Waalse Pijl, maar het best wel succesvol was met de Duitse kampioene, een 16e renster toe aan haar toch evenwichtige kern. Mareille Meijering, geboren in het Nederlandse De Bilt, sluit zich vanaf 1 mei 2023 aan bij de ploeg onder leiding van Sebastián Unzué. Haar contract loopt tot het einde van het seizoen 2024. Ze traint nu al mee met haar nieuwe ploeggenoten in Nederland; het blauwe basiskamp voor de Ardennenklassiekers bevindt zich dit jaar in Maastricht.
Meijering is momenteel pas bezig aan haar 1e seizoen dat ze volledig wijdt aan het wielrennen. Dat kon je hier eerder al lezen bij WielerVerhaal. Universiteitsstudente Meijering heeft tot nu toe haar werk als docente aan de Rijksuniversiteit Groningen en de Universiteit Utrecht en haar betrokkenheid in de particuliere sector gecombineerd met een lange amateurcarrière in de wielersport, met een aantal goede resultaten op nationaal niveau.
Nadat ze in 2022 met het Belgische continentale Multum Accountants haar eerste WorldTour-wedstrijden buiten Nederland had afgewerkt – denk maar aan de Ronde van Vlaanderen, Gent-Wevelgem en de Omloop Het Nieuwsblad waar ze knap 19e finishte – is Meijering in 2023 snel doorgebroken. Ze werd 10e algemeen in de UAE Tour, reed mee met de topkandidaten in Valencia (10e) en bleef op een zeer hoog niveau koersen in de Trofeo Binda en Nokere Koerse. Haar talenten en resultaten hebben haar het vertrouwen van Movistart opgeleverd om haar met bijna onmiddellijke ingang in te lijven.
De top
“Het is voor mij een hele rollercoaster geweest de voorbije dagen”, reageert Mareille Meijering. “Als je me een half jaar geleden had gezegd dat ik bij het team zou komen, had ik het niet geloofd. Vorig jaar was het echt een avontuur om WorldTour-wedstrijden te rijden naast mijn fulltime baan als docente. Dit jaar kon ik me veel meer concentreren op trainen, koersen en vooral rusten, omdat ik niet meer fulltime hoefde te werken, en dat maakte al een enorm verschil. Ik kijk ernaar uit om te zien hoeveel vooruitgang ik nog kan boeken als ik me volledig op het fietsen kan richten.”
“Ik fiets al vrij lang op amateurniveau, maar heb nog niet veel ervaring in het WWT-peloton”, geeft Meijering nog eens mee. “Daarin moet ik nog veel leren en dat is ook wat ik hoop te doen in de rest van het seizoen en volgend jaar: leren van de besten, werken met de besten (renners en staf), mezelf ontwikkelen en zowel fysiek als tactisch vooruitgang boeken om in de toekomst de top te kunnen bereiken. Ik denk dat dit team een zeer goede omgeving biedt om dat te doen.”
Middelen en sfeer
“Hoewel Mareille relatief laat is begonnen met haar fulltime inzet in de wielersport, heeft ze een ‘heel leven’ aan wedstrijdervaring op haar schouders, vanuit haar koersen in Nederland, en heeft ze alle vaardigheden en ervaring die nodig zijn”, vindt Sebastián Unzué. “Ze moet nog bijna alle grote wedstrijden leren kennen, maar haar progressie in het afgelopen anderhalf jaar – waarin ze zich volledig richtte op het wielrennen – doet ons hopen dat ze een grote renster zal worden.”
“Haar 1e doel moet zijn om zo veel mogelijk te leren en een grote steun te worden voor onze kopvrouwen, wat toch het belangrijkste is voor deze klassiekers. Ze is ook iemand die zich heel goed verdedigt op alle terreinen, ze is goed op de fiets, heeft veel werkijver. We willen haar alle middelen en de juiste sfeer bieden zodat ze kan groeien.”
“We weten nog niet hoe ver ze zal reiken, maar ze heeft veel potentieel” – “, weet Unzué. “Ze verbetert nu al het algemene niveau binnen ons team en ze heeft duidelijke ideeën. Ze zal ver komen in een topteam. Mareille zal grote offers moeten brengen met deze nieuwe uitdaging, maar ze is er klaar voor en is supergemotiveerd om vanaf de 1e dag alles te geven.”