Belgisch kampioen Duarte Marivoet kloppen in een tijdrit, dat is niet veel Belgen gegeven. In de nationale testtijdrit in Poperinge slaagde Lars Vanden Heede daarin. Over 22 km was de 2e jaars junior 7 seconden sneller dan de pion van Team Auto Eder, jeugdploeg van BORA-hansgrohe. Vanden Heede ziet zichzelf echter niet als topfavoriet voor het BK in Waregem op 1 mei 2023.
Man tegen man
“Ik ben best trots over die tijdritzege”, geeft de 18-jarige Olsenaar toe. “Winst in een wedstrijd tegen de klok heeft niets met tactische keuzes te maken. Het is man tegen man. Bovendien reed iedereen zaterdag in Poperinge in dezelfde omstandigheden. Met tijdrijden ben ik iets meer bezig dan voorheen, maar het is geen doel op zich. Ik focus vooral op de klassiekers op de weg.”
Zaterdag staat er zo’n (nog jonge) klassieker op de kalender: E3 Saxo Classic met start en aankomst in de Harelbeekse deelgemeente Bavikhove. Tijdens een lus in de Vlaamse Ardennen worden de junioren over 9 hellingen gestuurd: Knokteberg, Hotond, Kortekeer, Stations-, Kapel-, Paterberg, Oude Kwaremont, Karnemelkbeekstraat en Tiegemberg. Na die laatste helling is het nog 18 km tot de streep in Bavikhove.
“De lastigste koers van ons klassieke voorjaar”, beweert Lars Vanden Heede die volgend schooljaar wellicht voeding- en dieetleer zal studeren. “Net als in de Ronde van Vlaanderen voor profs moeten we over Paterberg en Oude Kwaremont. Het is een heel pittig parcours, ik kijk uit naar zaterdag.”
Volledig vlak
Voor de pion van Dakwerken Crabbé – CC Chevigny, die zondag ook de kermiskoers in Bachte (Deinze) op z’n naam zette, hebben de Vlaamse Ardennen geen geheimen. Als hij thuis op training vertrekt, heeft hij maar een halfuur nodig om in de regio Oudenaarde de gekende hellingen te zien opdoemen. Het parcours van het BK tijdrijden volgende week maandag in Waregem is voor hem nog een stuk dichter.
“Als ik met de tijdritfiets train, trek ik naar de Leie, maar de omloop van het Belgisch kampioenschap heb ik ook al gedaan”, gaat Vanden Heede verder. “Het parcours is volledig vlak. Behalve een brug over de E17 zitten er geen hoogtemeters in. Ik vind het ook nog vrij bochtig, al valt dat wel mee. Enkel in een industriepark steekt een U-bocht. Ik probeer elke week toch 1 keer op de tijdritfiets te trainen.”
Voor het BK zal trainer Abram Stockman voor Lars Vanden Heede zonder twijfel een wattageplan opmaken. Ook Stockman kent het BK-parcours als z’n broekzak. “Ook al focus ik er niet specifiek op, tijdrijden vind ik leuk”, geeft de student aan het VTI in Deinze toe. “Als je er veel voor doet, word je er ook voor beloond. Na mijn tijdritzege zaterdag in Poperinge zie ik mezelf niet als favoriet op de Belgische titel. Er zijn veel renners die kunnen winnen.”
WK en EK
Voor Vanden Heede is Sente Sentjens een belangrijk kandidaat op de 3-kleur. “Sente won in internationaal gezelschap de inleidende tijdrit van de 2-daagse Guido Reybrouck Classic in Damme”, herinnert hij zich nog goed. “Het parcours in Waregem is volledig vlak. In een tijdrit is dat zeker in zijn voordeel. Duarte Marivoet verdedigt z’n titel van vorig jaar, Steffen De Schuyteneer is ook een kanshebber, net als Yarno Van Herck. Kandidaten bij de vleet als je het mij vraagt.”
Mannen die ook allemaal in aanmerking komen voor een selectie voor het WK in Glasgow (wegrit 5/8; tijdrit 10/8) en het EK in Drenthe (tijdrit 20/9; wegrit 23/9). Vanden Heede liet zich vorig jaar ontvallen dat hij in 2023 bondscoach Carlo Bomans wil overtuigen hem te selecteren voor die internationale kampioenschappen. Eigenlijk leek hij vorig jaar al in aanmerking te komen voor de WK-trip naar het Australische Wollongong.
“Vorig jaar was ik pas in het 2e deel van het seizoen goed, toen waren de diverse selecties al gemaakt”, weet Vanden Heede. “Dit seizoen ben ik al van bij de start van het seizoen in orde. Ik vermoed dat het vorig jaar voor Carlo Bomans makkelijker was om een selectie te maken. Omdat met Vlad Van Mechelen slechts 1 Belg in staat leek de regenboogtrui te pakken. Nu zijn er misschien 3 of 4 renners die in aanmerking komen: Jarno Widar, Sente Sentjens en Steffen De Schuyteneer. De plaatsjes zullen duur zijn. Bovendien gaat ook altijd een 1e jaars junior mee naar een EK of WK.”
