Was op het WK Veldrijden 2025 voor beloften het zilver van Kay De Bruyckere een hele aangename verrassing, de 5e plaats van Seppe Van Den Boer was dat ook. De crosser uit Elewijt kende in Liévin een sterke start, viel letterlijk terug, maar knokte zich dankzij een sterke 2e wedstrijdhelft in de top 5. Wat betekent dat hij op de volgende WK’s – Hulst 2026, Oostende 2027 – medaillekandidaat is.
Ook 5e bij WK-debuut
Stilaan lijkt de 19-jarige Vlaams-Brabander een abonnement te nemen op plaats 5. Recent werd hij 5e op het BK in Heusden-Zolder, anderhalve week eerder 5e in de beloftencross van Koksijde. Het zal niet verbazen dat hij ook 5e is in de tussenstand van de X²O Trofee voor beloften, een klassement waarin nog 2 proeven (Lille en Brussel) moeten worden afgewerkt. 2 jaar terug eindigde hij op het WK voor junioren in Hoogerheide ook al 5e. Er resten hem nog 2 beloftenjaren om dit te verbeteren.
In Liévin kende de pion van de Baloise Glowi Lions, de ploeg van Sven Nys, een goeie start. In de 2e ronde maakte hij een schuiver. “Waardoor ik terugviel naar positie 12”, weet Van Den Boer. “Dit parcours is verraderlijk. Maar die val was mijn fout. Ik nam een bocht wat tekort en bleef achter een paaltje haperen. Toch was ik vrij snel terug op een goeie plaats. Die val kostte me uiteindelijk niet zo heel veel.”
“Dit is een omloop waar iedereen uitkomt op de plaats die hij verdient”, gaat Seppe Van Den Boer verder. “Wereldkampioen Tibor del Grosso heb ik enkel bij de start gezien, daarna niet meer. Met de 5e plaats ben ik tevreden. In het 2e deel van de wedstrijd kon ik wat mannen passeren. Daardoor kreeg ik vleugels. Vooraf was top 10 mijn doel. Ik besefte dat ik enkel met een topdag de top 5 kon halen. Dat ik dat net haal, maakt me blij. Dat onthoud ik voor de 2 volgende seizoenen.”
Goeie vooruitzichten
Voor zichzelf ziet Seppe Van Den Boer, oudere broer van 2-voudig Belgisch juniorenkampioen Arthur, nog een belangrijk werkpunt. Hij stelde deze winter al meer dan eens vast dat z’n 1e wedstrijdhelft niet altijd goed is. In Liévin was hij wel goed gestart, maar verloor hij door een val z’n plaats in de top 10 van de wedstrijd. Toch had hij geen supergevoel in het begin van de strijd om de regenboogtrui.
“Het hangt wat af van cross tot cross, maar soms heb ik 2 tot 3 ronden nodig om in het juiste ritme te komen”, beweert Van Den Boer. “Ik ben toch een beetje een diesel. Misschien kan een langere opwarming helpen. Voor dit WK was mijn opwarming best oké. Maar de omloop lag er helemaal anders bij dan tijdens de verkenning. Toen lag het heel hard door de nachtvorst. De andere staat van de ondergrond was in een chaotische openingsronde toch een beetje een schok.”
Wat hij na een val goed te boven kwam. Met 3 Belgen in de top 5 van het WK voor beloften oogt de toekomst voor bondscoach Angelo De Clercq niet slecht. Volgend jaar 2025 in Hulst zijn wereldkampioen Del Grosso en bronzen medaillewinnaar Jente Michels te oud voor de U23-categorie. Voor zowel Kay De Bruyckere als Seppe Van Den Boer wordt het afwachten hoe sterk de lichting junioren is die de overstap maakt naar de beloften.
Ritwinst Fléche du Sud
De nummers 2 en 5 van Liévin lijken klaar om de fakkel over te nemen. In de loop van het seizoen zette Seppe Van Den Boer, in de lente van 2024 op de weg winnaar van een rit in de Luxemburgse rittenkoers Fléche du Sud, een stap vooruit. Over de eerste maanden van deze crosswinter was hij niet helemaal tevreden. In november 2024 haalde hij niet eens de selectie voor het Europees kampioenschap in Pontevedra. ‘Niet dat het slecht was, maar wel niet goed genoeg’, liet hij in interviews optekenen.
Een 4e plaats in de Wereldbeker in Besançon tussen Kerstmis en Nieuwjaar liet beterschap zien. De 5e plek op het WK is de bevestiging. “Op dat ene foutje na was deze cross over het algemeen goed”, evalueert de student Sport- en Cultuurmanagement. “Met deze prestatie ben ik heel blij.”
