In Herentals stond zondag het Belgisch kampioenschap duatlon aan de start. Een discipline waar we doorgaans (nog) niet zoveel aandacht aan geven, maar opvallend was dat er bij de overwinning bij de beloften zowaar naar ene veldrijder ging. Thibaut De Smet verdedigt in het veld namelijk de kleuren van Tarteletto-Isorex. Duatlon is zijn 2e liefde.
Belgisch kampioen, had je dat verwacht?
Thibaut De Smet: “Ik had dit niet verwacht, nee. Ik was wel met ambitie naar daar vertrokken en hoopte op een top 10-plaats algemeen en op een podium bij de beloften. Maar het ging bijzonder goed. Ik had me voorgenomen om zeker niet alles te geven in de 1e keer lopen met de bedoeling me wat te sparen. Zo kon ik dan alles op het fietsen zetten, want de beste lopers kan ik toch (nog) niet volgen. Ik kwam als 8e in de 1e wissel en schoof direct op naar een 7e plaats en was op dat moment al beste belofte. Er waren 6 leiders en ik reed er helemaal alleen achter. Ik fietste echter sneller dan de leiders en kwam op 30 seconden binnen in de 2e wissel. Helaas kon ik niet meer opschuiven en finishte zo als 7e. Bij de U23 ben ik dus inderdaad Belgisch kampioen.”
In welke mate paste dat in je crossschema?
Thibaut De Smet: “Normaal was het BK op 1 september in Torhout, maar dat werd afgelast en verplaatst naar 15 september in Herentals. Ik loop 1 keer per week en deed deze zomer af en toe een duatlon als voorbereiding op het crossseizoen en ook vooral voor het plezier.”
Hoe blik je terug op je zomer?
Thibaut De Smet: “Mijn zomer is supergoed verlopen. Zoals ieder jaar stond alles in het teken van het crossseizoen. Ik ben 2 keer op stage geweest, 1 keer met de ploeg (in de Ardennen, red) en ook een week naar de Vogezen. Met de ploeg hebben we ook een paar interclubs gereden en de Ronde van Luik. Daartussen deed ik nog een duatlon of 5 en een paar profkoersen. Ik ben eigenlijk totaal niet explosief, maar de duatlons helpen me wel om beter te worden. Ik won in Pittem en Geluwe en werd 2e in Kortrijk. Ik vind het ook een supergoede training voor de cross, want meestal is het 1 uurtje à bloc.”
Vanwaar komt die passie voor het lopen en de combinatie met het fietsen eigenlijk en welke richting wil je ermee uit in de toekomst?
Thibaut De Smet: “De passie is er eigenlijk toevallig gekomen. 4 jaar geleden zei mijn papa plots dat we eens gingen meedoen aan een duatlon. Dat was direct het Belgisch kampioenschap in Gullegem,. Dat was dus niet ver van Waregem en ik zag dat wel zitten. Ik heb me toen zo hard geamuseerd dat we meer en meer duatlons zijn beginnen doen. En nu iedere zomer als voorbereiding op de cross doen we 4 of 5 duatlons. Het is natuurlijk mooi om nu Belgisch kampioen te worden, maar mijn prioriteit ligt nog altijd bij de cross. Ik ben nog jong, dus ik kan later nog alle kanten op. Ik rijd ook niet slecht op de weg, dus we zien wel hoe het verder loopt.”
