Na het debacle van Xalt Cycling en daarmee ook het verdwijnen van het Vondelmolen-team, dat door Xalt zou worden opgeslorpt en verdergezet, is er weer vers bloed in het vrouwenveldrijden. Peperkoekenfabrikant Vondelmolen blijft zo toch actief in de sport, maar wel bij 2 nieuwe initiatiefnemers: Gerry Brouwers en Stijn Van Hout.
Gerry Brouwers (45) is de vader van de 17-jarige vice-Belgisch juniorenkampioene Julie Brouwers uit Ham. Brouwers is een groot talent en tevens poulain van Geert Wellens bij het deze winter ter ziele gegane Vondelmolen Cycling Team. Die ploeg was zowaar het eigen kind van Wellens, die intussen een nieuwe uitdaging vond bij Acrog Tormans. De meeste rensters uit die stal zouden ook wel hun weg wel vinden, gaf Wellens ons vorige maand te kennen. Iets wat niet zo evident was, lijkt ons.
Verhoeven
Stijn Van Hout (42) was tot voor een paar jaar ploegleider bij Pauwels Sauzen-
Vastgoedservice. “Gerry wilde in eerste instantie een eenvrouwsploeg rond Julie maken”, vertelt Van Hout. “Daarop startten we een sponsorzoektocht en kwamen we bij Vondelmolen terecht. De Oost-Vlaamse peperkoekfabrikant is uiteraard geen onbekende in het vrouwenveldrijden en zaakvoerder Jo Dekeyzer bleek nog steeds even gepassioneerd door de sport als vroeger.”
Diens inbreng gaf Brouwers en Van Hout extra ademruimte, waardoor meteen plaats was voor nog 2 rensters. “Toen later ook nog De Ceuster op ons pad kwam, konden we nog iets ambitieuzer zijn, ons team uitbreiden tot 5 rensters en de 24-jarige Suzanne Verhoeven, Belgisch kampioene bij elite clubteams, inlijven”, duidt Van Hout. Het team bestaat naast Verhoeven en Brouwers uit Mirthe Van Den Brande, Kiona Dhont en Lies’l Schevenels, 3 rensters uit de Vondelmolen-stal.
Nieuw opleidingsproject
Peperkoekfabrikant Vondelmolen uit Lebbeke bestaat al meer dan 150 jaar en was de voorbije jaren meer dan een vaste waarde in het jeugdveldrijden bij de meisjes. General manager Jo Dekeyzer is absoluut nog niet verzadigd en brengt zijn enthousiasme en gedrevenheid uit de bedrijfswereld graag over op het team.
“Vondelmolen heeft 3 jaar heel goed samengewerkt met Geert Wellens”, zegt Dekeyzer. “Toen onze wegen scheidden, zag het er even naar uit dat onze rol als teamsponsor zou uitgespeeld zijn, maar toen de vraag van Gerry en Stijn kwam om in een nieuw opleidingsproject te stappen, hebben we niet lang getwijfeld. Zij mogen alvast rekenen op onze steun voor de volgende 2 seizoenen.”
Talent van eigen bodem
Het Lommelse De Ceuster is al meer dan 30 jaar actief als werf- en bouwkraanleverancier en verdeelt exclusief het Italiaanse merk Gru Dalbe in de Benelux. Het was in het verleden al actief in het veldrijden door haar naam te verbinden aan toppers als Wout van Aert en Lars Boom. “In dit project zien we opnieuw een opportuniteit om op zoek te gaan naar het verschil en de uitdaging”, klinkt het. “Als bedrijf zetten we hard in op toekomst en visie.”
“Net zoals in onze bedrijfswaarden de termen ‘continuïteit’ en ‘teamspirit’ terug te vinden zijn. Dat alles vinden we ook terug in het concept van Stijn Van Hout en Gerry Brouwers. We engageren ons wat graag voor een nieuw en vooral Belgisch vrouwenteam. Als medenaamsponsor trekken we met plezier graag mee de kar om talentvolle jongeren van eigen bodem een kans te geven.”
