Er is natuurlijk Wout van Aert, die massasprinten in de Tour wint, en er is Jasper Philipsen, een klassiek type met snelle benen. Verder telt België geen absolute topsprinters zoals bij de Nederlanders, waar men met Groenewegen, Jakobsen en Bol floreert in de ‘rappe mannen’. Mogelijk brengt Lommelaar Jordi Meeus daar snel verandering in. De 22-jarige Lommelaar is in bloedvorm en heeft naar eigen zeggen zijn profcontract beet.
Als Lommelaar is het logisch dat Meeus zijn opleiding genoot bij Balen BC, de ploeg waar recent ook Evenepoel en Philipsen zich ontwikkelden. Die Jasper Philipsen werd in 2013 3e op het Vlaams kampioenschap bij de 1e jaars nieuwelingen, 2 plaatsen voor Meeus. De Lommelse sprinter zette vervolgens elk jaar een stapje in de goede richting. Zijn 2e jaar bij de junioren was met ereplaatsen in Kuurne-Brussel-Kuurne (9e), de Guido Reybrouck Classic (4e), Parijs-Roubaix (16e), het BK (11e), de Ronde van Vlaanderen (6e) en de Omloop der Vlaamse Gewesten (2e) een absolute voltreffer.
Sinds 2017 komt Jordi Meeuws uit voor SEG Racing Academy. Hij werd meteen gedropt tussen de profs en deed dat lang niet slecht. Op amper 19-jarige leeftijd sprintte hij bijvoorbeeld al naar een 17e plaats in de Sluitingsprijs. Een jaar later verbaasde hij vriend en vijand met de zege in de Gooikse Pijl. Amund Grondahl Jansen, Jonas Rickaert, Dylan Groenewegen en Timothy Dupont eindigden allemaal in het spoor van de snelle Limburger.
Ontploft
Dit jaar is Meeuws helemaal ontploft. Al voor de lockdown kondigde hij zijn goede vorm aan door onder meer 4e te worden in de Craft Ster van Zwolle. Begin augustus won hij vervolgens 2 etappes in de Ronde van Tsjechië. In de sprintjes versloeg hij onder meer Tim Merlier. Met die goede benen trok hij naar het EK voor beloften, waarin hij 7e werd.
In de Giro Ciclistico d’Italia, in de volksmond ietwat neerbuigend de Baby Giro genoemd, bevestigt Meeus opnieuw. Na 2 2e plaatsen was het afgelopen donderdag prijs in Colico. De volhouder wint! Dat de stevige sprintbom klaar is voor de World Tour lijkt nu wel duidelijk. Binnenkort zal blijken waar Meeus volgend jaar zijn debuut tussen de grote jongens maakt. In elk geval is duidelijk dat België er vanaf 2021 opnieuw een potentiële massasprinter bij heeft.
Lees hier een interview met Meeus van begin juli 2020.
