Bingoal-Wallonie Bruxelles geeft 3 jonge knapen een kans om in 2021 hun profdebuut te maken. Zowel Tom Paquot, Laurenz Rex als Quentin Venner komen uit de eigen opleidingsploeg en mochten bij het team van manager Christophe Brandt een contract voor 2 seizoenen tekenen.
“De overstap van onze opleidingsformatie naar de profs is aan het begin van het jaar niet voor iedereen voorzien”, weet ook teammanager Christophe Brandt van Bingoal-WB. “Tom Paquot had zijn kwaliteiten al laten zien en was in december al uitgenodigd voor het trainingskamp van de profs in Spanje. Laurenz Rex en Quentin Venner moesten in 2020 zien te bevestigen en verbeteren, en ondanks de weinige koersen hebben ze dat toch gedaan.”
Tom Paquot
Tom Paquot komt uit Braives en vierde afgelopen september zijn 21e verjaardag. Dankzij onder meer winst in de Vlaams-Brabantse Pijl kreeg hij een kans om in 2018, 2019 en 2020 op te klimmen in de ontwikkelingsstructuur van Bingoal-WB. In 2019 won hij de 4e etappe van de Ronde van Luik, de GP Beerens in Aartselaar en werd hij 4e in de GP des Marbriers in Frankrijk en 5e op het BK voor beloften. In 2020 werd Paquot 8e in Brussel-Zepperen en won hij zowel de Trophée des Grimpeurs in Vresse-sur-Semois als de Arden Challenge.
“Na mijn overstap naar de U23-categorie gaf ik mezelf 3 jaar de tijd om door te stromen richting profploeg”, stelt Paquot. “Ik zit dus op schema. Mijn overwinning in de Ronde van Luik in 2019 was voor mij een mijlpaal, omdat ik daar besefte dat ik het wel degelijk in mij heb. Ik kon op dat elan doorgaan en werd 5e pp het BK voor beloften. Als beloning mocht ik meetrainen met de profs van Bingoal-WB. In december 2019 werd ik al in de profgroep geïntegreerd en kon zo al ervaring opdoen dankzij de collectieve trainingen. Maar nu begint het natuurlijk pas echt. Ik weet dat ik van korte en intense inspanningen hou, dat ik goed voor de dag kom op lastige en nogal heuvelachtige parcoursen. Maar het zal vooral eerst leren worden.”
Bingoal, de nummer 1 Belgische bookmaker in wielerweddenschappen
Laurenz Rex
Laurenz Rex komt uit Raeren, een dorpje in de Oostkantons, en is een product van het Belgische mountainbiken. Op zijn 14e had hij al 3 Belgische titels te pakken. In zijn 1e jaar bij de beloften werd hij 4e op het Waals kampioenschap. Dat jaar reed hij ook podium in de Olympia’s Tour. Afgelopen najaar reed hij al een paar koersen met de profs, waaronder de Franse Tour du Limousin, de Ronde van Hongarije en Parijs-Camembert. Rex heeft zowat dezelfde fysiek als Stuyven en Van Avermaet en is dus een type voor de Vlaamse klassiekers. Hij kan ook zijn plan trekken in een sprint met een klein groepje.
“De opleidingsploeg heeft me als ex-mountainbiker vooral veel bijgebracht op tactisch vlak”, vertelt Rex. “Ik ben zeker blij dat ik nu de kans krijg om in 2021 prof te worden, want anders zou volgend jaar de druk toch erg toegenomen zijn. Mijn inspanningen werden afgelopen seizoen vroeg beloond met een profselectie voor Drenthe, maar helaas werd die wedstrijd geannuleerd. Maar enerzijds de trainingen met de profs en anderzijds de profkoersen in het najaar hebben mijn manier van koersen echt veranderd. Daardoor kan ik nu wel pittige heuveltjes overleven als ze niet té steil zijn. In ieder geval neem ik mijn rol als ploeggenoot op en zal ik me de komende 2 seizoenen inzetten voor het team.”
Quentin Venner
Quentin Venner is een 22-jarige rouleur uit Waremme. Zijn prestaties omvatten een 6e plaats in de Ronde van Luik in 2018, een 10e plaats in de Ronde van Namen en een 19e plaats in de GP des Marbriers in 2019. In 2020 eindigde hij 8e in de 1e manche van de Arden Challenge en 11e in de 1e etappe van de Ronde van Vlaams-Brabant.
Quentin Venner. “Deze kans is een bewijs dat mijn harde werk om beter te worden door het teammanagement wordt gewaardeerd. Ik droom al 2 jaar om prof te kunnen worden. Het seizoen 2020 is niet gemakkelijk geweest door het gebrek aan wedstrijden, maar ik merkte tijdens de teamtrainingen met de profs dat ik de kwaliteiten heb om ook die grote stap te zetten. Onze sportdirecteur Christophe Detilloux gaf me vertrouwen en dat was een grote motivatie om mijn niveau nog verder op te krikken. Ik ben een baroudeur. Ik ben er als de wedstrijden lastig zijn. Ik ben geen pure klimmer of een pure sprinter, maar zal op die terreinen wel nog beter worden. Ik kijk dan ook vol ongeduld uit naar 2021.”
Hoofdsponsor Bingoal, de nummer 1 Belgische bookmaker in wielerweddenschappen, is ook partner van WielerVerhaal. Neem alvast een kijkje op hun website voor de beste noteringen!