Canyon//SRAM Racing verlengt het contract van Ricarda Bauernfeind (24) en Antonia Niedermaier (21), 2 belangrijke rensters voor de Duitse ploeg. Beide Duitse rensters hebben laten zien dat ze over uitzonderlijk veel veerkracht en talent beschikken. Bij Canyon//SRAM willen ze hen het komende jaar 2025 dan ook opwaarderen en zien floreren.
Rijzende ster
Laat ons beginnen met de jongste. Niedermaier, die als veelbelovend jong talent bij de ploeg kwam, heeft haar contract met nog een jaar verlengd en daarmee haar plaats binnen de ploeg verstevigd. Niedermaier begon haar wielercarrière in 2022 bij het ontwikkelingsteam nadat ze halverwege het seizoen haar schoolopleiding had afgerond. Ze kwam in 2023 bij Canyn//SRAM Racing. In iets meer dan 24 maanden heeft de jonge Duitse renster geen onaardig palmares opgebouwd.
Met onder meer de eindzege in de Tour de l’Ardéche in 2022, een ritzege in de Giro d’Italia in 2023 en een 6e plaats in het algemeen klassement in 2024. Daarnaast een 6e plaats in het algemeen klassement in de Tour de Suisse 2024 en een U23-wereldtitel in het tijdrijden die ze eind deze maand september 2024 in Zürich wil verdedigen. En dat allemaal op slechts 21-jarige leeftijd.
“Als jonge renster ben ik erg blij dat ik mijn contract met nog een jaar heb kunnen verlengen”, vertelt ze. “Die beslissing werd gemotiveerd door de ongelooflijke steun en aanmoediging die ik heb ontvangen van mijn teamgenoten en coaches. De teamomgeving heeft een grote rol gespeeld in mijn groei als renster en heeft me gestimuleerd om mezelf uit te dagen en te streven naar perfectie. Ik heb ambitieuze doelen voor mezelf gesteld. Ik denk dat de expertise van en de kameraadschap bij het team cruciaal zullen zijn om mij te helpen deze doelen te bereiken.”
Luik-Bastenaken-Luik
Niedermaier wil vooral gaan scoren in koersen van een week. “Volgend jaar hoop ik mijn prestaties te verbeteren en een aantal mooie resultaten neer te zetten in de grotere rittenwedstrijden”, bevestigt ze. “Ik wil bijdragen aan het succes van het team door een betrouwbare en toegewijde teamspeelster te zijn. Ik heb er alle vertrouwen in dat we mooie dingen kunnen bereiken in het komende seizoen.”
Net als Niedermaier begon Ricarda Bauernfeind haar professionele carrière in de elitecategorie in 2022 bij Canyon//SRAM Generation, het opleidingsteam van de WorldTour-formatie. Bauernfeind heeft zich gecommitteerd aan nog een seizoen bij Canyon//SRAM Racing. “Toen ik hier 3 jaar geleden mijn professionele wielercarrière begon bij de opleidingsploeg, had ik nooit gedacht dat ik me in die tijd zoveel zou kunnen ontwikkelen”, klinkt het. “De professionele structuren binnen het team, gecombineerd met de familiale omgeving, hebben me enorm geholpen. Dat is zo gebleven bij Canyon//SRAM Racing. Ik leer van koers tot koers en heb nog lang niet mijn volledige potentieel bereikt.”
Bauernfeind kon in 2022 6 keer winnen. Onder meer het Duits kampioenschap tijdrijden, de wegrit bij d eU23, een koers in Slovakije en het jongerenklassement in de hoog aangeschreven CIC-Tour Féminin International des Pyrénées. Een jaar later, in 2023, volgden 4 top 10-plaatsen in het algemeen klassement van etappekoersen in de Women’s World Tour, waaronder een zege in de Tour de France Femmes in de rit naar Albi. In de 1e helft van 2024 behaalde de 24-jarige Duitse een straffe 9e plaats in Luik-Bastenaken-Luik. Ze toonde zich ook 1 van ‘s werelds beste klimsters in La Vuelta Femenina in mei 2024.
Sterker in de bergen
Bauernfeind haar WWT-avontuur werd in de 2e helft van 2024 bezaaid met enkele uitdagingen, onder meer een knieblessure waardoor ze verschillende doelen in rook zag opgaan. Maar ze voelde in deze periode wel de volledige steun van het team. “Ik had enkele moeilijke maanden, het was de slechtste tijd uit mijn carrière tot nu toe. Maar ik heb ook gemerkt hoe geweldig ik het vind om met het team onderweg te zijn. Vooral in deze uitdagende tijd was het team er voor me en heeft het me gesteund.”
Bauernfeind richt zich nu op opnieuw een volledige trainingskalender en een sterke comeback in het seizoen 2025. “Na zo’n lange pauze zonder gestructureerde training en koersen, wil ik gewoon mijn oude vorm terug te pakken krijgen. En volgend jaar weer koersen met mijn team. Ik heb het zo gemist en kan niet wachten om samen met mijn teamgenoten te strijden voor overwinningen. Ik hoop weer sterk te worden in de bergen en het team te ondersteunen, vooral in etappekoersen.”
Met Niedermaier en Bauernfeind die doorgaan bij Canyon//SRAM Racing, nadat eerder ook al Maike van der Duin en Agnieszka Skalniak-Sójka hun overeenkomst verlengden, ziet de toekomst van de ploeg er rooskleurig uit. Het team is ervan overtuigd dat de 2 jonge Duitse rensters een sleutelrol zullen spelen in het streven naar succes.
