Fietsen in de Hoge Vogezen is genieten van natuur en het overschouwen van uitgestrekte vergezichten, maar tevens het beklimmen van een paar prachtige cols, zoals de Grand Ballon. Anders dan de Alpen of de Pyreneeën bieden de Vogezen heel wat alternatieve wegen en hellingen, waardoor je wel de route moet volgen om niet eindeloos uit de richting te rijden. Wij nestelden ons langs het schilderachtige ‘Meer van Gérardmer’ en leiden u langs een paar leuke rondjes in het vegetatieve landschap.
La Vallée des Lacs, zeg maar de Merenvallei, herbergt de meren van Gérardmer, Longemer en Retournemer, allen op een steenworp van elkaar. Ze liggen ietwat verborgen tussen bossen en bergen in het hartje van de Hautes-Vosges, het hoogste deel van het Vogezengebergte, grondgebied Elzas en Lotharingen. Wij hebben voor een fietsweek onze tenten opgeslagen in ‘Le Lido’, dat eenvoudige maar hygiënische studio’s en appartementen verhuurt aan het ‘Lac du Gérardmer’ en waar je je fiets en toebehoren veilig achter slot en grendel kan zetten.
Het bergmeer is ongeveer 2,2 km lang en 750 meter breed; het ligt op 600 meter boven de zeespiegel en bestrijkt meer dan 115 hectare. Het diepste punt ligt op ruim 38 meter. Er is wel wat toerisme, maar echt heel druk is het buiten het seizoen niet. Je kan gerust met een bootje rondvaren of een waterfiets huren. Na het fietsen kan je bij goed weer uitrusten op het plaatselijke strandje. Bij avondval zie je dan weer overal lichtjes, wat er een sfeervolle scène van maakt.
Rondje Saint-Dié-des-Vosges – 171 km
Vanuit onze vaste stek volgen we de ‘Chemin du Route du Lac’ en op de rotonde gaan we links een stukje de ‘Route d’Épinal’ op, waarna we Liézey volgen. We rijden van dorpje naar dorpje en passeren Champdray, Jussarupt, Lavelines-devant-Bruyères, Brouvelieures, La Bourgonce en Saint-Rémy. Van dan dalen we een stukje tot in Saint-Dié-des-Vosges. Dat vormt het noordelijke dak van onze trip. De kathedraal, gebouwd in de typische rode zandsteen, gaat in perfecte harmonie samen met de andere stijlen, zijnde Romaanse, Gotische, Klassieke en Moderne. Je vindt er een uniek aanbod van hedendaagse gebrandschilderde ramen, gecreëerd door Jean Bazaine.
In het park John Mansuy kan je toegang krijgen tot het prieel en is de stad te bewonderen van op 20 meter boven de grond. Voorbij Saint-Dié volgen we de D420 door Sainte-Marguerite. Die brengt ons een stukje langs de N59, dat we langs rechts al snel verlaten richting Raves. Daar begint onze 9,2 kilometer lange beklimming van de Col de Sainte-Marie naar Sainte-Marie-aux-Mines. Het is gemiddeld 4 procent omhoog, dus dat valt best mee. Boven kan je even halt houden in het dorpje of meteen doorrijden naar Fertrupt, dat al op de net iets moeilijkere ‘Col du Haut de Ribeauvillé’ ligt. Alles samen is het 8 kilometer klimmen aan gemiddeld 5,7 procent. Eens de top voorbij nemen we de afdaling, waar we al snel rechts keren richting Aubure.
We zoeken het stromend water van de Rauenthal op en nestelen ons aan de zijkant van de D415. Die moet ons namelijk naar de top van de ‘Col du Bonhomme’ brengen. Op dat moment is die niet zo ver af meer. Wil je de ‘Col du Bonhomme’ volledig beklimmen, dan moet je eigenlijk nog meer oostwaarts rijden richting Ammerschwir.
Wij besluiten het bij het korte stuk te houden. Boven op de col prijkt een mooie herinnering aan Wereldoorlog I. Je kan er in de aanpalende shop een souvenir op de kop tikken of je te goed doen aan een typische saucisson. Dan volgt onze tocht in het zadel richting Plainfaing. We kunnen kilometers lang de prachtige venen aanschouwen die gekend staan onder de naam ‘Gazon du Faing’. De zon priemt op ons gelaat. De D23 en de ‘Col du Louchbach’ brengen ons naar Le Valtin en van daaruit wacht opnieuw Gérardmer voor een welverdiende relaxte avond en diepe nachtrust.
Yves is de drijvende kracht achter WielerVerhaal, dat hij eind 2015 zelf oprichtte. Is vooral zot van De Ronde, Parijs-Roubaix, Giro, Tour en WK. Maar krijgt hoe langer hoe meer kippenvel bij kleinere koersen (m/v) en jeugdwedstrijden. De mooie verhalen die achter de hoek schuilen, daar doet hij dit voor.
Contact: [email protected]
